במוצאי שבת יגיע לשיאו טורניר הטניס "מאסטרס IGT לחובבים", עם ארבעה גמרים לפי דרגים, שיתקיימו ב-18:30 במרכז הטניס שנמצא בקטמון. הטורניר קם לאחר שבשנה האחרונה הפך הטניס לטרנד חזק בקרב מבוגרים ומבוגרות שפשוט מנצלים כל מגרש או הזדמנות כדי לחבוט.
"אני לא חושב שהמילה טרנד נכונה, כי זה הרבה מעבר לטרנד", אומר יניב בן חקון שהחליט להרים את הכפפה ויזם את הטורניר, "הטניס תמיד היה ספורט פופולארי, אבל עכשיו יותר ויותר אנשים שנדבקו בחיידק, אז החלטתי לתת להם ולי את התחושה של מקצוענים ולהפיק טורניר חובבים הכי מקצועי שיש".
ואכן, הטורניר שהחל לפני שבועיים עם עשרות משתתפים ועוד כמה עשרות שנשארו ברשימות המתנה, מבטיח לכל משתתף מספר רב של משחקים, תנאים מפנקים ופרסים שווים. אבל ממש. הזוכים למשל בשני הדרגים הכירים יזכו לטוס לטורניר ATP ולפות בשחקנים מהטופ העולמי.
"רצינו להנגיש את הטניס לכולם וההפך, לתת לכל חובבי הטניס לטעום מהחוויה המרגשת של טורניר איכותי", אומר אילן גרין מאגף הספורט של עיריית ירושלים שמפקיה את הטורניר יחד עם אלטרנטיבה 1, "המטרה שלנו היתה לפנות דווקא לשחקנים שלא משחקים בטופ הישראלי, אלא לדרגים היותר נמוכים ובכך למשוך הרבה אנשים. זה הוכיח את עצמו".
כשגרין אומר הוכיח את עצמו, הוא מתכוון בין היתר לשחקנים כמו חנוך דאום שלקח חלק בטורניר והפליא עם אסטרטגיית סרב וולי שלצערו לא עזרה לו להעפיל שלב. לפחות הוא יצא עם מחמאות מאנדי רם. "הקסם של הטניס הוא שאפשר להתחיל לשחק אותו בכל גיל", אומר דאום, "מה שאומר שהשיא עוד לפני. או שלא. בכל אופן נהניתי מאוד מהטורניר ואני חושב שיכולתי לעלות שלב, אבל להפתעתי היו המון שחקנים יותר טובים ממני. דבר אחד בטוח: לקראת הטורניר הבא אנסה לדרדר את הרמה של יריביי, כי אני הגעתי כבר לפיק שלי ואין לי לאן לעלות".
דאום הוא לא היחיד שנמשך למשחק. גם שר האוצר אביגדור ליברמן רצה להשתתף, אך הלו"ז לא אפשר לו להתחייב. מי כן נמצא? הרבה ירושלמים מוכרים כמו בני סיוון, לשעבר ספונסר בפועל קטמון והיום נותן חסות לטורניר החובבים. "הרמנו קונספט מיוחד שתהיה לו המשכיות", אומר סיוון שהפליא עם היכולת והגיע עד לשלבים הסופיים. "המטרה היא לקיים אותו פעמיים בשנה במזג אוויר נוח יותר ולייצר פה מסורת".
אז מחר כאמור יתקיימו הגמרים ונדע מי יטוס לטורניר רוטרדם, אבל זו כאמור לא מטרת הטורניר. "הכיף הכי גדול זה לראות אנשי עסקים כמו בני ועצמאיים, שכירים, צעירים, מבוגרים, נשים, כולם מתנהגים לכמה שעות, או בעצם שבועות, כמו ילדים", אומר בן חקון, "ספורט זה ספורט בכל גיל, הייחודיות שלנו היא שאנחנו משלבים תחרותיות ופאן במסגרת אחת. זו ההזדמנות לומר תודה למוריס אוחיון ממרכז הטניס, לאיציק קורנפיין מאגף הספורט ולשאר נותני החסות כמו מועדון רג'וואן ומוסך לשם שאפשרו לנו להרים טורניר כזה מיוחד לטובת חובבי הטניס בעיר ובכלל".
