אם הייתם שואלים אותו בתחילת העונה הקודמת, לא בטוח שרפאל נדאל היה מהמר שהוא יהיה מדורג במקום ה-1 בעולם. השור ממיורקה הפגין טניס משובח העונה וזכה בשני תארים גראנד סלאם (רולאן גארוס ואליפות ארה"ב הפתוחה) שהחזירו אותו לקדמת הבמה. בראיון בספרד נדאל התייחס ליכולת המדהימה שלו על משטח חימר, ליריבות עם פדרר ולמחשבות על הפרישה.
"אין לי יותר מדי חלומות היום", סיפר נדאל בראיון בהתייחס להישגיו, "כל מה שהשגתי בקריירה שלי היה יותר ממה שאי פעם דמיינתי. המוטיבציה שלי נשארת זהה כל הזמן ואני רוצה להמשיך ולזכות בתארים כל שנה. מרגיש בר מזל שאני עוסק במשהו שנותן לי כל כך אושר".
"בשלב כזה של הקריירה זו הזדמנות מדהימה לחזור ולהיות במקום הראשון", המשיך הספרדי ונשאל האם הוא רואה כמטרה לעקוף את רוג'ר פדרר בכמות התארים (לפדרר 19 גראנד סלאם, לנדאל 16): "אני שמח במה שאני משיג ואם אצליח לעשות את זה, אני אשמח. בכל מקרה, אם אשיג יותר תארים מרוג'ר, זה לא משהו שייתן לי יותר סיפוק בקריירה שלי".
con mi compañero de dobles @RogerFedererMuy contento de haber jugado con Roger @LaverCup #TeamEurope pic.twitter.com/lVtfVE0WPC
— Rafa Nadal (@RafaelNadal) 23 בספטמבר 2017
המדורג ראשון בעולם התייחס לסוגיית הגיל והאפשרות שישחק עוד שנים רבות, כשפדרר, יריבו הגדול, מתקרב לגיל 37: "אני לא חושב על זה יותר מדי. לכל אחד יש את המסלול שלו ואני חושב שמשהו שטוב למישהו אחד, לא בהרכח טוב למישהו אחר. אני בן 31 והגיל של פדרר עדיין רחוק ממני יחסית".
"אני מנסה להתרכז בהווה ואני בספק אם פדרר עצמו חשב על גיל 37 לפני שש שנים. גם אני, כשהייתי בן 26, לא חשבתי על איך זה להיות בן 31 ואיך אני ארגיש בגיל הזה. כרגע אני לא יכול לראות את עצמי משחק בגיל של פדרר, אבל אי אפשר לדעת כי הכל בסופו של דבר יהיה קשור לכושר שלי ולתשוקה".
השור ממיורקה, שנחשב לשחקן הכי טוב אי פעם על משטח החימר, סיפר כי זו לא הייתה המומחיות שלו כשהחל לשחק: "אף פעם לא אומנתי במכוון למשטח חימר. כשהייתי ילד לא הכווינו אותי לשם וכמעט לא התאמנתי על המשטח הזה. סגנון המשחק שלי, יחד עם ההצלחה בתחילת הקריירה, נתנו לי המון ביטחון לשחק על חימר וכך התפתחתי".
