(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

גדול הטניסאים בעת המודרנית קיבל הערב (רביעי) מכה רצינית: חודש ויום לפני יום הולדתו ה-40, רוג'ר פדרר הודח ברבע גמר ווימבלדון, לאחר שהפסיד 6:3, 7:6, 6:0 ע"י הוברט הורקאץ' הפולני. זו הפעם הראשונה שבה פדרר הובס בשלוש מערכות בווימבלדון מאז 2002, וגם הפעם הראשונה שבה סיים מערכה בווימבלדון ללא מענה. (מה שבשפה המקצועית מכונה "בייגל").

הקהל, בג'נטלמניות בריטית אופיינית, נפרד מפדרר בתשואות - האם בפעם האחרונה? עוד מוקדם לדעת. בכל מקרה, ב-22 שנה של פדרר על הדשא של ווימבלדון, 8 טורנירים הסתיימו בזכייה - כשהפעם האחרונה היתה בשנת 2017, לפני ארבע שנים. רק בחמש פעמים מבין ה-22 הוא הודח בשלב רבע הגמר. 

במסיבת העיתונאים שלאחר ההפסד, סיכם רוג'ר פדרר את המשחק: "אני אסיר תודה על התמיכה שקיבלתי גם היום. היריב שלי שיחק מעולה, וזה נגמר רע". האם ישוב? "אינני יודע אם אחזור למגרש המרכזי לשנה הבאה, נשב ונדבר על זה בימים הקרובים. בגילי, אינך יודע מה מחכה מעבר לפינה". המשמעות: פדרר עדיין לא החליט האם להשתתף במשחקים האולימפיים בטוקיו.

הוברט הורקאץ', הפולני שניצח והפך לטניסאי השני מפולין שמגיע לחצי גמר ווימבלדון, התרגש מאוד בסיום - ואף נראה מעט נבוך: "אני לא יודע מה להגיד, זה מאוד מיוחד עבורי, עצם המפגש כאן מול רוג'ר הוא כמו חלום שהתגשם". האם דמיין שזה יקרה? "כנראה שלא (צחק), אני גאה ושמח להיות כאן. זה סוף שמח, אבל אני מחכה לדבר הבא".