בטורנירי גראנד סלאם אנחנו רגילים לקבל דרמות, משחקים מותחים וסיפורים בלתי רגילים אפילו בשלבים המוקדמים, אבל אחד כזה כמו שהיה היום (רביעי) בסיבוב השני בנשים עדיין לא נראה. קיקי ברטנס, המדורגת שמינית בעולם, העפילה לשלב הבא אחרי ניצחון 1:2 קשה ביותר על שרה אראני (150 בעולם), אך סבלה מאד בסיום, לא הצליחה לעמוד על הרגליים ונאלצה לעזוב את האצטדיון בכיסא גלגלים ועם עזרה של הצוות.
ההולנדית, שמעולם לא זכתה בתואר מייג'ור ובשיאה דורגה 4 בעולם, כבר סוחבת פציעה קלה מטורניר שטרסבורג שנערך לפני שבוע, והיא הייתה זקוקה ל-3:11 שעות עד שהצליחה להדיח את היריבה הנחותה ממנה בהרבה. היא בסוף ניצחה 6:7, 6:3, 7:9 עם מערכה שלישית ארוכה ביותר, אך התוצאה הסופית זה לא הסיפור המלא מההתמודדות הזאת.
בקרב הארוך נרשמו לא פחות מ-24 שבירות. בסט הראשון ברטנס שברה את אראני פעמיים ועלתה ל-0:3 ובהמשך ל-2:5, אך האיטלקייה חזרה ל-5:5, ואז שתיהן לא הצליחו לשמור על ההגשות ונגררו לשובר שוויון. המערכה השנייה הרצף הלא איכותי נמשך, עם ארבעה משחקונים רצופים שהסתיימו בשבירות. לקראת סיום הסט שבירה נוספת הובילה לניצחון של אראני ושוויון בכללי. הסט השלישי היה המשוגע ביותר, עם 10 משחקונים רצופים בהן הטניסאיות לא שמרו על ההגשות שלהן. האיטלקייה קיבלה הזדמנות לנצח את המשחק במצב של 5:6, אך ברטנס התאוששה והצליחה עם שאריות הכוח שלה לשבור בחזרה ולנצח 7:9 (אחרי ארבע הזדמנויות של נקודות משחק).
8 minutes after collapsing onto the ground, sobbing in her chair and then receiving long treatment with the physio and her team, Bertens was taken away in a wheelchair.
— Tumaini Carayol (@tumcarayol) September 30, 2020
After hitting a ball into the stands, Errani left the court screaming "vaffanculo". Drama-free match. pic.twitter.com/HHZv3hH5tN
אראני אגב הגיבה בכעס על כך שברטנס לא קמה ללחוץ את ידה אחרי הנקודה האחרונה. בראיון לתקשורת הצרפתית היא אמרה: "שמעתי שהיא עזבה על כיסא גלגלים, אבל היא מיד לאחר מכן חזרה לחדר ההלבשה ולמסעדה כאילו כלום לא קרה. ברכות על הניצחון. אם את רוצה לעשות את זה ככה, שיהיה. היא לא יכולה לעבוד עליי. הדבר הזה מכעיס אותי".
היא גם התייחסה לעניין של ההגשות והשבירות: "אני מתקשה מאד בשנים האחרונות עם ההגשות שלי. זה משתנה מאד כל משחק, יש ימים שזה הולך לי רע במיוחד".
ברטנס הגיבה לביקורת מצד האיטלקייה: "מאד שמחה על הניצחון הזה. היה מצב של נקודת משחק לטובתה, אבל למרות שלא הרגשתי טוב הצלחתי לשרוד. אני אהנה מזה ואתכונן למשחק הבא, יום המנוחה מתאים לי מאד. כשירדתי מהחימר הרגשתי נורא. ממש לא עשיתי את עצמי כמו שהיא טוענת, אבל אני מבינה את התסכול שלה. אני יודעת איך אני הרגשתי, זה לא היה כיף בכלל. לה היו את ההזדמנויות שלה והיא לא ניצלה אותן. היא יכולה להסתכל על עצמה ולא להוציא זעם עליי".
Na een behandeling van drie kwartier, wat eten en wat drinken is Kiki Bertens weer aardig hersteld van haar slopende partij op Roland Garros tegen de Italiaanse Sara Errani. https://t.co/dwwjCpdUVu
— De Telegraaf (@telegraaf) September 30, 2020
