הוביל 0:3 במערכה השנייה. סלע (Getty) (צילום: ספורט 5)
הוביל 0:3 במערכה השנייה. סלע (Getty) | צילום: ספורט 5

שלושה שבועות לפני פתיחת המשחקים האולימפיים בריו, דודי סלע הודח הלילה (בין רביעי לחמישי) מטורניר ניופורט בארה"ב בשלב רבע הגמר. הטניסאי הישראלי המדורג 65 בעולם הפסיד 6:2 ו-7:5 למרכוס בגדאטיס הקפריסאי (43), שיפגוש בשלב הבא את המנצח בין איבו קרלוביץ' הקרואטי למרקו צ'יודינלי השווייצרי.

סלע לא נכנס טוב למשחק ובגדאטיס עלה ל-1:5 במערכה הראשונה בדרך לניצחון בה. המערכה השנייה החלה אחרת לגמרי מבחינת הישראלי, ששבר ועלה ל-0:3, אבל הקפריסאי ניצח ב-5 המשחקונים האחרונים ועלה לשלב הבא עם 6 שבירות.

זה היה מפגש בין שני חברים טובים שהתאמנו בעבר ביחד באקדמיית טניס בפאריס. "זה היה קשה בגלל שאני מכיר את דודי מאז שהיינו בני 10 והוא אחד החברים הטובים ביותר שלי בסבב", אמר בגדאטיס בסיום. זה היה הניצחון השני של הקפריסאי על סלע במפגש השני ביניהם אחרי שגבר עליו גם בשמינית גמר דלריי ביץ'.

בחודש הבא סלע יערוך את הופעת הבכורה שלו בטורניר הטניס של המשחקים האולימפיים. הוא לא יהיה מדורג בריו, מה שאומר שצפויה לו הגרלה לא פשוטה והרבה מאוד תלוי בטניסאי הראשון שישחק מולו.