המדורג שני בעולם נובאק ג'וקוביץ' ציפה לקרב לא פשוט ברבע גמר טורניר מדריד, אך היום (שישי) קיבל את הבשורה שיריבו היפני קיי נישיקורי סובל מכאבי פרקים והחליט לפרוש. בחצי הגמר מחכה לסרבי משוכה גבוהה במיוחד - רפאל נדאל שגבר על דויד גופן 6:7 (3), 2:6.
בחצי הגמר ינסה הסרבי לסלול את דרכו לגמר שלישי בקריירה בטורניר המאסטרס במדריד, אחרי שבפעמיים הקודמות בהן הגיעלמעמד הוא גם קטף את התואר (ב-2011 וב-2016). "אני חושב שאני עדיין לא כשיר במאת האחוזים", סיפר היפני קיי נישיקורי שמדורג שישי בעולם והוסיף: "אני לא רוצה לסכן את עצמי יותר מדי היום, כי אני נלחם עד הסוף בכל משחק.
הפעם האחרונה בה ג'וקוביץ' הגיע למעמד חצי גמר הייתה רק בחודש ינואר האחרון. אז כזכור, הוא הצליח להגיע עד לגמר קטאר ולנצח את המדורג ראשון בעולם אנדי מארי בדרך לזכייה בתואר ה-67 שלו בסבב ה-ATP.
Not an easy decision @keinishikori but health is priority. Wishing you fast recovery and hope to see you in Rome!
— Novak Djokovic (@DjokerNole) May 12, 2017
מי שכן שיחק הוא יריבו בחצי הגמר, נדאל, שלא התקשה יותר מדי וגבר על גופן בשתי מערכות. זה היה המשחק השני בלבד בין השנים כשהראשון גם הוא הסתיים בניצחון של השור הספרדי, בחצי גמר מונטה קרלו בחודש הקודם.
במערכה הראשונה הבלגי היה נחוש ובמצב של 2:1 הצליח להתגבר על ארבע נקודות שבירה ושמר על ההגשות שלו עד לשובר השוויון, בו נדאל יצא וידו על העליונה. המערכה השניה כבר הייתה הרבה יותר פשוטה למדורג חמישי בעולם ששבר במשחקון השלישי בדרך לניצחון בשעתיים. הוא ינסה לזכות בטורניר ATP שלישי שלו מתחילת השנה. פשוט לא נגמר.
Solid win! @RafaelNadal is through to the QFs after beating @NickKyrgios (6-3, 6-1). #MMOPEN pic.twitter.com/aH0wccens2
— Mutua Madrid Open (@MutuaMadridOpen) May 11, 2017
