(GETTY) (צילום: ספורט 5)
(GETTY) | צילום: ספורט 5

לאוסטרליה תהיה מלכה חדשה: האלופה המכהנת, נאומי אוסקה, הודחה היום (שישי) מהאליפות, לאחר שנוצחה בשלוש מערכות מול אמנדה אניסימובה האמריקנית (60 בעולם). אוסקה ניצחה במערכה הראשונה 4:6, אבל נוצחה 6:3 ונכנעה בסיומו של שובר שוויון 10:5, הפסידה 7:6 במערכה השלישית וסיימה את דרכה.

בגברים, רפאל נדאל דווקא העפיל לשמינית הגמר. הספרדי ניצח 1:3 במערכות את קארן חצ'אנוב בשלב 16 הגדולים. הספרדי כבר הוביל 0:2 במערכות, הפסיד את המערכה השלישית אבל ניצח בקלות 1:6 במערכה הרביעית - ועלה לשלב הבא.

מי שכן ישחק בשמינית הגמר הוא אלכסנדר זברב, ששייט עם 3:6, 4:6, 4:6 על המולדבי ראדו אלבוט. מתאו ברטיני וקרלוס אלקראס סיפקו קרב אדיר במלבורן בסיומו האיטלקי השיג 2:6, 6:7 (3), 6:4, 6:2, (10) 6:7 (5) בעוד דניס שפובלוב ניצח 6:7 (4), 6:4, 3:6, 4:6 את ריילי אופלקה בדרך לשלב הבא.

זברב, המדורג שלישי בעולם להזכירכם, נחשב לפייבוריט מובהק לזכות בתואר הגראנד סלאם הראשון שלו בקריירה ועד כה נראה שהוא עומד בציפיות. הגרמני לא התקשה יותר מדי, לא נשבר אפילו פעם אחת לאורך כל ההתמודדות מול המדורג 124 בעולם וסגר עניין בתוך שעה ו-59 דקות בדרך למפגש עם דניס שפובלוב.

ומה עם שפובלוב, אתם שואלים? ובכן, גם הקנדי לא נזקק לדרמות מיותרות ולמרות שאופלקה הצליח להשוות זמנית עם ניצחון במערכה השנייה, הרוסי שמר על ההגשות שלו בשתיים הבאות כדי לסגור עניין בשלוש שעות וחמש דקות.

ברטיני, שסיפק שנת פריצה נהדרת ב-2021 עם ההעפלה לגמר ווימבלדון, שיחזר למעשה את הישג השיא שלו באוסטרליה, רק שהפעם הוא יקווה להתקדם מעבר לכך. המדורג שביעי בעולם כבר קיווה לשייט לשלב הבא כשהוביל 0:2 במערכות, אבל יריבו הספרדי סיפק קאמבק יפה וגרר את המשחק לשובר שוויון במערכה חמישית בסיומה ברטיני השיג שני מיני ברייקס והבטיח את מקומו בשלב הבא.

בנשים, ויקטוריה אזרנקה הפתיעה את אלינה סביטולינה עם 0:6, 2:6 מוחץ בתום שעה ושמונה דקות בלבד והעפילה לשמינית לראשונה מאז 2016. הבלארוסית תפגוש בשלב הבא את ברבורה קרייצ'יקובה, אלופת רולאן גראוס 2021, שהתגברה על פיגור מערכה והשיגה 6:2, 4:6, 4:6 על ילנה אוסטפנקו. המדורגת מס' 1 בסבב, אשלי בארטי האוסטרלית, שייטה לשלב 16 האחרונות לאחר שגברה 2:6, 3:6 על קמילה גיורגי, והיא תפגוש במשחק הקרוב את זו שהדיחה את אוסקה - אמנדה אניסימובה.