(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

סוף הדרך: חאביב נורמגומדוב החליט לפרוש בשיא. הלוחם הרוסי שמר הערב (שבת) על תוארו כאלוף העולם במשקל קל של ה-UFC, אחרי שגבר תוך סיבוב וחצי על ג'סטין גייצ'י, פרץ בבכי בסיום הקרב, לזכרו של אביו שנפטר לפני כשלושה חודשים, והודיע מיד: "זהו הקרב האחרון שלי. לא אוכל להמשיך בלי אבא".

"לא אלחם ללא אבא שלי לצידי", אמר נורמגומדוב בסיום. "אמא שלי ביקשה שאפסיק. הבטחתי לה שזה יהיה הקרב האחרון, וברגע שאני נותן לה את המילה שלי, זה סופי". הלוחם בן ה-32 מסיים קריירה בת 12 שנה, שהחלה באוקראינה והסתיימה באבו דאבי, כשהוא בלתי מנוצח.

גם היריב הגדול, קונור מגרגור, שלח לו פרגון בסוף הלילה הזה: "הופעה מצוינת. אני אמשיך את הדרך. כבוד ותנחומים על מותו של אביך, לך ולמשפחתך", כתב לו בחשבון הטוויטר.


בסיבוב הראשון, חאביב - באופן צפוי - היה זה שתקף יותר (גם מבחינת ההתקפות יוצאות הדופן, היו לו יותר - 24 מול 22 בלבד של גייצ'י). האמריקני אמנם ניסה לשלוח כמה בעיטות מפתיעות, אבל בעיקר התגונן. בסיבוב השני הקרב הוכרע: חאביב המשיך את מגמת ההתקפה, הוריד את גייצ'י אל הקרקע ובסופו של דבר הכריע אותו אחרי סיבוב וחצי. 0:29 לחאביב, והוא עדיין אלוף העולם.