קונור מקגרגור. אם השם הזה חדש לאוזניכם אז כדאי שתזחלו מהמערה שהתחבאתם בה בשנים האחרונות, כי בין אם אתם חובבי אומנויות לחימה או לא, קשה להתעלם מהנוכחות המרשימה וההשפעה של השד מאירלנד בשנים האחרונות על עולם הספורט. מלוחם אנונימי שחתם אבטלה בדבלין למגה סופר סטאר, שגרף קרוב למאה מיליון דולר בשנה האחרונה לפי המגזין הפיננסי, "פורבס".
הקריירה של מקגרגור עד כה הייתה לא פחות מנדירה וזינקה לשחקים עקב יכולות מחשמלות בזירה ופסיכולוגיה יוצאת דופן, שמשפיעה על יריביו לפני ובמהלך הקרב, כשכמובן אי אפשר גם להתעלם מהכישרון של קונור לקדם קרבות ולגרוף מיליונים.
עם רשימת הישגים כה מרשימה, מסעו הקוסמי של מקגרגור כלל בין היתר הישג היסטורי, ששם אותו בין עלית יחידי הסגולה שהגיעו לאותו הישג מאז שענף ה-MMA התפתח לספורט לגיטימי - זכייה של שתי חגורות אליפות בו זמנית בשתי קטגוריות שונות.
הראשון היה לעשות זאת היה אגדה נוספת בשם דן הנדרסון בארגון המיתולוגי 'פרייד' לאחר ששלח נוק אאוט לוונדרליי סילבה ב-2007 ואחרון לעשות זאת הוא דניאל קורמייה, שחטף גם את חגורת האליפות במשקל כבד מוקדם יותר השנה.
מבלי להיכנס לוויכוח שמקגרגור לא הגן על חגורות אלו, ההיסטוריה לא תשכח את הרגע בו מקגרגור התעלל באדי אלברס ובסיום הקרב שם חגורת אליפות אחת על על כתף שמאל וחגורת אליפות שנייה על כתף ימין.
מקגרגור המשיך את ההרפתקה שלו בהחלטה הכי נכונה כלכלית עבורו בהתמודדות מול פלויד מייוות'ר בקרב איגרוף, שאף אחד לא ציפה שיתרחש ובכל זאת קרה (והתקיים משיקולים כלכליים בלבד). ה-UFC ראה זאת כהזדמנות להרוויח עוד כמה מיליונים, אך אוהדי ה-MMA ברחבי העולם רצו לדעת מה יעלה בגורל שאר המחלקות אחרי נטישת מקגרגור.
ה-UFC קידם את הבאים בתור, כשמקס הולוואי בשנת 2017 ביסס את עצמו בקטגוריה משקל נוצה וכעת הוא האלוף הבלתי מעורער, בעוד שמחלקת משקל קל עברה מתיחת פנים וכעת חביב נורמגומדוב יושב על ראש הפירמידה.
עוד לפני שאותם אלופים הוכתרו, ה-UFC פשט את מקגרגור מחגורותיו ובאופק לא היה נראה תאריך פונטציאלי לחזרה לאוקטגון של קונור, אם בכלל. האמת? אם הייתם זוכים בלוטו הייתם ששים לחזור לעבודה הישנה שלכם?
במהלך הקריירה של קונור הרבה אנליסטים ומומחים התקשו לעכל את העליה המטאורית שלו. הרי, מדובר בלוחם שחצן שלרוב מראה חוסר כבוד מול יריביו (אולם מקדם קרבות בצורה גאונית) והכי מעצבן - כל התחזיות שלו לפני הקרבות לרוב היו נכונות. אם מקגרגור ניבא נוק אאוט בסיבוב הראשון אז כך קרה ואתם יכולים לבדוק את התחזית שלו לפני הקרב מול דסטין פורייה ב 2014 כדוגמא קלאסית.
רבים טענו שברגע שמקגרגור יתקל ביריב שהוא מתאבק חזק, שיוריד אותו לקרקע ויכתוש אותו, אז נראה מקגרגור שונה לגמרי בסיבובים שלאחר מכן. אני חייב להודות שגם אני נמנתי עם אותה דעה ושמחתי ברגע שהכריזו על הקרב שלו מול צ'אד מנדז, מאחר שסוף סוף מגיע מתאבק "שילמד אותו לקח אחת ולתמיד". טעיתי, מקגרגור התמודד עם הקשיים ובסופו של דבר גם מנדז ראה כוכבים עמוק בתוך הסיבוב השני.
למקגרגור יש נטייה להוכיח לכולם כמה הם טועים, הוא שוב הצליח להשאיר את העולם פעור פה לאחר 13 שניות של הרס טוטאלי מול חוזה אלדו, באותו רגע כבר סימני השאלה הוסרו, וקונור שלח מסר שהוא אחד הגדולים שהיו ויהיו בתולדות הענף.
הרבה לפני התקרית המכוערת באפריל, בה קונור תקף את האוטובוס של נורמגומדוב, דובר רבות על מתמודד פונטציאלי שיוכל לקרוא תיגר על הדומיננטיות של קונור. לא פעם ולא פעמיים שמו של חביב נורמגומדוב עלה על הפרק לאחר שהוא פעם אחר פעם, רמס, כתש ופירק לגורמים כל מי שיש למחלקת משקל קל להציע.
UFC 205 היה אירוע מכונן, לא רק שבאותו ערב מקגרגור בעצמו חטף את חגורת האליפות במשקל קל, אלא שגם חביב בעצמו נלחם והתעלל במייקל ג'ונסון, אם זה לא מספיק, אז תאמינו או לא בזמן הקרב עצמו, בעודו חובט עם אגרופים ומרפקים בג'ונסון, נורמגומדוב החל לדבר אל יריבו ולומר את הבא: "אתה חייב להיכנע. אני צריך להילחם על האליפות, אתה יודע את זה, זה מגיע לי".
הביטחון העצמי של חביב כלל פנייה אל נשיא ה-UFC, דנה וויט, אשר ישב ליד פינתו של חביב ואמר לו בין הסיבובים: "תיזהר, אני הולך להביס את הילד שלך" (הכוונה למקגרגור).
מאז שמקגרגור נכנס ל-UFC בסערה ב-2012 וכבש כל פסגה אפשרית היה קשה להתעלם מהערך המוסף שלו. בין אם אתם אוהדים שלו או לא, מגיעה הערכה לכל לוחם שמאתגר את עצמו ונלחם בקטגוריות מעל המשקל התחרותי שלו.
אם מקגרגור עשה את רוב הקריירה שלו במשקל נוצה (עד 66 ק"ג), מלבד הקרב מול אלברז והקרב העתידי מול חביב, גם תוכלו למצוא ברזומה את צמד הקרבות מול נייט דיאז, אשר אמנם הסתיימו בהפסד ואז ניצחון של מקגרגור בקרב החוזר, אבל אסור לשכוח שהקרבות התרחשו במשקל שונה (עד 77 ק"ג).
הרצון לאתגר את עצמו ולהוכיח לכולם שהוא הטוב ביותר, ללא שום פחד מהתמודדות מול לוחמים גדולים ממנו, המירו אותי ואת יתר חובבי הענף מספקן למאמין.
שנתיים עברו מאותו אירוע, הסטטוס קוו נשמר עם הזמן וכעת שני הלוחמים מגיעים בשיאם כדי לראות מי הלוחם הכי טוב בעולם במשקל עד 70 ק"ג. במהלך הקריירה של מקגרגור עושה רושם שלפעמים ג'אב ימין, יד שמאל ישרה ובעיטת שמאל ישרה לבטן, אלו הנשקים היחידים שהאירי צריך בשביל להביס את רוב המתמודדים מולו.
היתרון של מקגרגור מן הסתם טמון ביכולות עמידה שלא מהעולם הזה. אני מזמין אתכם לצפות בקרבות של מקגרגור ביוטיוב ואז להוריד את מהירות הצפייה, כשאתם מזהים קומבינציה שלו מאחר ורק כך ניתן באמת להבין את מהירות הידיים והדיוק, שבה קונור משתמש בשביל להמם את יריביו.
הפער בין חביב לקונור בכל מה שנוגע ליכולות עמידה זה פשוט לא כוחות, לעיתים בקרב עצמו זה גם יראה לא הוגן, אך כמובן ישנם עוד פרמטרים בקרב MMA וכמו שלמקגרגור יש יתרונות, גם לחביב יש יתרונות שאותם הוא ללא ספק ינסה לנצל, ובזה נגע בכתבה הבאה בסדרה.
