אמש (שבת) ארגון בלאטור נעל 48 שעות בהן נערכו שני אירועים יום לאחר יום ועל הדרך ננעלו חצאי הגמר במשקל הכבד שאמור בסופו של דבר להכתיר אלוף עולם חדש. בעודי רושם שורות אלה, אני מתקשה להתעלם מהנוסטלגיה והתחייה מחדש שחווה ברגעים אלו אחד הלוחמים שהיפנטו אותי במשך שנים כאשר היה בשיאו. היום, פדור 'הקיסר האחרון' אמיליאננקו, אחד הסופרסטארים הראשונים בעולם ה-MMA, עלה על דרך המלך וניצחון משמעותי קירב אותו צעד נוסף לתהילת עברו.
The #BellatorWGP finals are set! pic.twitter.com/fp0ZNodP6D
— Bellator MMA (@BellatorMMA) 14 באוקטובר 2018
פדור שלט במחלקה הכבדה בארגון 'פרייד' ביפן, ובזמנו היה נחשב ללוחם הכי מסוכן על פני כדור הארץ ובצדק. האייקון הרוסי היה פנומן של ממש ומחץ אגדות נוספות כמו מירקו קרו קופ ואנטוניו רודריגו נוגיירה. הדעיכה שלו החלה ב-2010 עם הפסד מפתיע לפבריסיו וורדום בארגון סטרייקפורס ומאז עשה רושם שהוא לא יצליח לחזור לטופ העולמי.
אמיליאננקו חזר לבמה הגדולה ונרשם לטורניר בקטגוריה כבדה שבלאטור פתחו מוקדם יותר השנה. הסיפתח היה מוצלח במיוחד עם נוק אאוט טכני בסיבוב הראשון על אלוף ה-UFC לשעבר פרנק מיר. אתמול בלילה צ'ייל סונן היה הקורבן התורן והוא טעם את העוצמה בחבטות של אמיליאננקו, מה שהזכיר לכולם את הגירסה הישנה והמשובחת של פדור. עם הניצחון היוקרתי, אמיליאננקו עלה לגמר הטורניר וקבע לעצמו דייט עם ריאן ביידר אשר הביס אתמול בלילה את מאט מיטריון בחצי הגמר השני ונראה שהמשימה של פדור לא תהיה קלה כלל מול המתאבק אשר מכהן כאלוף הבלאטור במשקל קל-כבד.
#Bellator208 pic.twitter.com/zZ9pJcZhf8
— Bellator MMA (@BellatorMMA) 14 באוקטובר 2018
אין ספק שאיכות הלוחמים בבלאטור לא משתווה לאיכות הלוחמים ב-UFC, וכמובן שהמתמודדים בטורניר המדובר הם בעיקר שמות של כוכבי עבר שחלף זמנם. למרות זאת, קשה שלא להתרגש מתחייתה מחדש של הקריירה הענפה של אמיליאננקו. בנוסף לנוכחותו של הכוכב האגדי, ייתכן ויצטרף אליו בקרוב סופרסטאר רוסי חדש . בהמשך ישיר לסקנדל UFC 229, נודע לאחרונה שכוכב הראפ 50 סנט הציע לחאביב נורמגומדוב סכום של 2 מיליון דולר כדי שינטוש את ה-UFC ויצטרף לבלאטור. האם המהלך ייצא לפועל או שמדובר בתרגיל יחסי ציבור? קשה להאמין שחציית קווים כזאת תתרחש, אבל במידה וכן, מדובר ברעידת אדמה של ממש.
