גראנד סלאם אבו דאבי הגיע הערב (ראשון) אל סופו ואיגוד הג'ודו הבינלאומי הוציא הודעה לתקשורת בנוגע להשתתפות שמונת הג'ודאים הישראלים, שנאלצו להתחרות ללא דגל ישראל, אלא עם הכיתוב IJF המסמל את איגוד הג'ודו הבינלאומי.
על פי ההודעה משה פונטי, יו"ר איגוד בג'ודו הישראלי, נפגש היום לפני חזרתו ארצה עם מריוס ויזר, יו"ר איגוד ה'גודו הבינלאומי, והשניים הגדירו את השתתפות הישראלים כהצלחה גדולה. עוד נמסר כי הוועדה המארגנת של התחרות היא זו שהציעה כי הישראלים יתחרו ללא דגל ישראל כדי להבטיח את ביטחונם, וההצעה התקבלה ע"י האיגוד הישראלי.
"לא רצינו לסכן את ביטחון הספורטאים שלנו ובהחלט לא היה לנו קל לקבל את ההחלטה הזו", אמר פונטי. "לפני שהגענו לאבו דאבי לא ידענו למה לצפות. באולם התחרות כולם ידעו שאנחנו מישראל והתרגשתי כשראיתי את הקהל ביציע מעודד את הספורטאים שלנו, בעיקר הצופים הצעירים באולם".
"בכל צעד שאתה עושה אפשר לבחון אותך באור שלילי או באור חיובי, ואנחנו רואים את מה שקרה כאן באבו דאבי כדבר חיובי לחלוטין", אמר ויזר. "הספורטאים הישראלים עשו היסטוריה ואף פתחו דלת לעתיד. מטרתן של תחרויות הג'ודו שמתקיימות בכל העולם היא לא רק לקדם את הג'ודו, אלא גם לקדם את הערכים שלנו, בעיקר אצל הצעירים. לראות את החבר'ה הצעירים באבו דאבי מעודדים את הספורטאים הישראלים זה צעד קדימה. מה שפוליטיקה לא יכולה להשיג, ספורט וג'ודו כן".
"הג'ודאים הישראלים הם גיבורים, כמו גם כל מי שהיה אחראי להשתתפותם בגראנד סלאם הזה", הוא הוסיף. "הנבחרת הישראלית גילתה אומץ להגיע לכאן ולהתחרות. התגובה של הקהל, האירוח של המארחים שהיה יוצא מן הכלל וההתנהגות של כל מי שהיה קשור לאירוע הזה מעידים כי בסופו של דבר הספורט ניצח".
