לוקה דונצ'יץ' נמצא מרחק ניצחון בודד מלהוליך את נבחרת סלובניה למעמד בו מעולם לא הופיעה - המשחקים האולימפיים. לאחר שלהט איתה בדרך לזכייה ביורובאסקט 2017, שחקן דאלאס מאבריקס ונבחרתו ייפגשו מחר (ראשון) את נבחרת ליטא בגמר טורניר המוקדמות בקובנה, כשהם יודעים שניצחון יעניק להם את הכרטיס לטוקיו.
"מבחינתי מדליית זהב באולימפיאדה תהיה גדולה יותר מאשר טבעת אליפות ב-NBA", הצהיר הכוכב, "לשחק עבור האומה שלך זה דבר מאוד מיוחד. להשתתף באולימפיאדה זו הגשמת חלום לא רק בשבילי, אלא בשביל כל המדינה. אני מקווה שנשיג את זה".
אלא שמול דונצ'יץ', שתרם 23 נקודות, 13 אסיסטים ו-9 ריבאונדים בניצחון על ונצואלה בחצי הגמר, עומדת נבחרת איכותית ביותר בדמותה של ליטא, שגברה על פולין. עבור נבחרתם של יונאס ולנצ'יונס ודומנטאס סאבוניס, אי העפלה למשחקים האולימפיים תיחשב אכזבה ענקית, זאת בהתחשב בעובדה שהיא מעולם לא נעדרה מהאירוע הנוצץ.
לאורך השנים ליטא אף השיגה 3 מדליות אולימפיות, אך נדמה שכעת קיים סיכון אמיתי שימצאו את עצמם מחוץ למשחקים לראשונה בהיסטוריה שלהם, כשבצד השני ניצב אחד השחקנים הטובים ביותר בעולם.
July 3, 2021
