(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

כנראה שחוץ מרכבת, הכל עבר על האמריקאים בקמפיין הזה: הפסדים מאכזבים, שריקות בוז מהאוהדים, וכמובן הקורונה הארורה - שהוציאה מהסגל שלה שני שחקנים חשובים: קווין לאב ובראדלי ביל. אבל גרג פופוביץ' והשחקנים שלו ידעו שזה מה שיש - ועם זה צריך לנצח, והלילה (בין ראשון לשני) זה בדיוק מה שהם עשו.

נבחרת ארצות הברית בכדורסל ניצחה במשחק ההכנה האחרון שלה לפני טוקיו, 76:83 את ספרד, וסיימה את ההכנה במאזן של שני ניצחונות ושני הפסדים. האתגר הבא יהיה כבר צרפת, אותה תפגוש במשחק הראשון של טורניר הכדורסל האולימפי.

מפתיחת המשחק, "טים אמריקה" באה לשחק אגרסיבי: דמיאן לילארד הפציץ משלוש, וקווין דוראנט רשם חסימה נאה על ריקי רוביו. אלא שהספרדים עשו את שלהם, והופעה טובה מאוד של פאו גאסול סייעה ל"לה רוחה" לרדת ביתרון 14:18 לסוף הרבע הראשון. הנבחרת של סקריולו המשיכה לתת בראש, ושלשה של רודי פרננדס כבר פתחה פער של שמונה נקודות - 18:26, פער שנשמר כמעט עד סיום המחצית - אבל בדקת הסיום התעורר קווין דוראנט עם שלשה, רוביו איבד כדור, לילארד קלע מהקו ולהפסקה האמריקאים ירדו רק במינוס 2, 38:36.

הבריחה האמריקנית הגיעה ברבע השלישי: קלדון ג'ונסון נתן דקות מצוינות שלו, ולילארד קבע מהפך עם שלשה שהחזירה את היתרון לארה"ב - 46:48. משם, כבר אי אפשר היה לעצור את טים USA, ג'ונסון רשם עוד שלשה והפער עלה לעשר נקודות - 47:57, וברבע האחרון הפער גדל עוד יותר בדרך לניצחון אמריקני. 76:83 לארה"ב בסיום.