המאבק הממושך בין סבסטיאן פטל ולואיס המילטון בפורמולה 1 ממשיך לספק כותרות, כאשר היום (ראשון) ניצח הגרמני במרוץ הקנדי, ועקף בדירוג הכללי את הבריטי, שסיים במקום החמישי בלבד. האלוף של שנים 2010-2013 סיים בזמן של 1:28:31 שעות, בפער של יותר משבע שניות מהמקום השני (ואלטרי בוטאס) ויותר מ-21 שניות מהמילטון, שקיבל 10 נקודות בלבד מהמרוץ.
האלוף המכהן ירד למקום השני הכללי עם 120 נקודות, אחרי שסיים במקום הנמוך ביותר מבחינתו עד כה לעונת 2018. הבריטי ניצח את המרוץ הרביעי באזרבייז'אן והחמישי בספרד, ועד היום היה תמיד ברביעייה החזקה. פטל נשאר קרוב אליו בדירוג הכללי, והמרוץ היום קבע את המהפך שהעלה את הגרמני ל-121 נקודות בטבלה.
פטל סיים ראשון את שני המרוצים הפותחים של העונה, באוסטרליה ובחריין. אולם, מאז התדרדר עם מקום שמיני בסין ומקום רביעי במרוצים בהם זכה המילטון. המוליך הטרי של הפורמולה הצליח למחוק את הפער בשני המרוצים האחרונים, אחרי שסיים שני במונאקו לפני כשבועיים.
השניים יצרו פער די משמעותי מהמקום השלישי בדירוג הכללי, שם נמצא מי שסיים שני במרוץ היום, ואלטרי בוטאס, עם 86 נקודות. למרות שנותרו עוד 14 מרוצים עד לסיום העונה, נדמה שהקרב על תואר האליפות יהיה בין שני הגלדיאטורים הללו, שיחפשו כל אחד מהם את התואר החמישי בקריירה.
