גבירותיי ורבותיי, סנסציה כחול-לבן. ביום הראשון של אליפות אירופה בג'ודו בתל אביב, גפן פרימו בת ה-18 עלתה מבית הניחומים ובקרב על מדליית הארד השיגה איפון ענק על אירם קורקמאז הטורקייה. הג'ודאית הפכה לצעירה ביותר בתולדות ישראל שעולה על הפודיום במעמד היוקרתי. הקהל הביתי זכה ליום ראשון מרגש ומוצלח במיוחד לאליפות, בוודאי לאחר שגם טל פליקר זכה במדליית ארד.
פרימו פתחה את הקרב המכריע כשספגה ווזארי ואזהרה לחובתה, אבל הצליחה להשיג אחד משלה ולבסוף גם הכניעה את קורקמאז באיפון, מה שנתן את האות לחגיגות של כל המשלחת הישראלית וכמובן הקהל המקומי, שזכה ביום הראשון של האליפות להרבה נחת מהג'ודאית הצעירה והמבטיחה.
קודם לכן, פרימו (עד 52 ק"ג) ניצחה בסיבוב הראשון על סופיה אסווזטה מקפריסין, בזכות ווזארי ואיפון, הישראלית פגשה את שארלין ואן סניק, המדליסטית מריו 2016, ושוב הוכיחה שהיא בכושר נהדר. פרימו הפתיעה את הבלגית והעפילה לרבע הגמר עם ניצחון נהדר באיפון. האתגר הבא היה כבר קצת יותר מדי מסובך עבור פרימו. היריבה, אוולין טשופ משווייץ, חיכתה לרגע הנכון ואז זרקה את פרימו על הגב. ניצחון באיפון ששלח את טשופ לחצי הגמר ואת הישראלית לבית הניחומים, שם השיגה כאמור את הווזארי שהכריע לבסוף.
תמנע נלסון לוי (עד 57 ק"ג) הודחה בסיבוב השני מול סברינה פילצמוסר האוסטרית, שהטילה את הישראלית באיפון. הפתיחה היתה דווקא טובה, כאשר בסיבוב הראשון מול יובאנה רוגיץ' הסרבית, נלסון לוי פיגרה בעונש אבל הגיבה עם ריתוק, בסיומו נקבע לה ווזארי. באותו המשקל, מעיין גרינברג נעצרה כבר בסיבוב הראשון, אחרי הפסד לתלמה מונטיירו מפורטוגל.
ברוך שמאילוב (עד 66 ק"ג) נזקק לניקוד זהב כדי לעבור את מנואל שייבל הגרמני בדרך לסיבוב השני. אחרי קרב עיקש וצמוד, הישראלי הצליח להטיל את יריבו באיפון בתוך ההארכה, וירד מהמזרן כדי להתחיל בהכנות ליריבו הבא, לאורחאן ספארוב מאזרבייג'אן. שמאילוב קיווה להמשיך הלאה אבל נכנע בווזארי וסיים את דרכו בתחרות.
הסיבוב הראשון האיר פנים פחות לאלון אהרון הצעיר (עד 60 ק"ג), שהפסיד ליורה ורשראטן הבלגי. אהרון בן ה-19 ספג ווזארי כבר בפתיחת הקרב ולא הצליח לעשות את המהפך הדרוש כדי להימנע מהדחה. "הצוות הכין אותי במיוחד, אבל לא תמיד הולך כמו שרוצים", אמר אהרון לערוץ הספורט, "הקהל נותן מוטיבציה, אבל דברים כאלה קורים. יש לי עוד שנה בגיל נערים ואני מסתכל קדימה".
עוד אחת שסיימה את דרכה מוקדם היא נועה מינצקר (עד 48 ק"ג), שעלתה אוטומטית לסיבוב השני, אבל שם הפסידה באיפון לדילארה לוקמנהייקים מטורקיה. שירה ראשוני, באותה קטגוריית משקל, נפרדה מאליפות אירופה באותו השלב, עם הפסד באיפון למארוסה שטנגר מסלובניה, אחרי שכבר הובילה ביתרון ווזארי. הישראלית השלישית שהודחה כבר בקרב הראשון היתה בטינה טמלקובה (עד 52 ק"ג), שהפסידה באיפון לאירם קורמאז מטורקיה.
