נבחרת ישראל בג'ודו כבר הרגילה אותנו במרוצת השנים לאינספור הישגים, אך הם בעיקר הושגו על ידי הג'ודאים הבכירים. הערב (חמישי) ביום התחרויות הראשון של אליפות אירופה בקאזאן, לאחר שהמועמדים למדליה כשלו במשימתם, דווקא תמנע נלסון-לוי הצעירה העלתה את מורל המשלחת עם מדליית ארד מרשימה שמסמנת אותה כתקווה של הג'ודו הישראלי לטוקיו 2020.
על זכייתה במדליה תקבל נלסון-לוי מענק מיוחד בסך 20 אלף ש"ח מהקרן המשותפת לוועד האולימפי בישראל, משרד התרבות והספורט והמועצה להסדר ההימורים בספורט. המאמן שני הרשקו יקבל מחצית מהסכום.
הג'ודאית המבטיחה, שהגיעה לאחרונה למקום החמישי באליפות העולם עד גיל 21, גברה על יריבות איכותיות וזכתה במדליה היוקרתית דרך בית הניחומים. "אני מאושרת. אין לי מילים לתאר את ההרגשה של היום המדהים שעברתי, כל העבודה הקשה, שעות של אימונים הובילו אותי להישג המשמעותי בקריירה שלי. אני בטוחה שעוד הישגים רבים לפני ואני מחוייבת להמשיך לעשות את כל המאמצים האפשריים כדי לעמוד בציפיות שלי", אמרה נלסון-לוי הנרגשת.
שני הרשקו, שהוביל בקריירת האימון שלו את חניכותיו לזכיות מרשימות, נשמע נלהב במיוחד מההישג העצום: "אני גאה מאוד בתמנע שסיימה יום מדהים הכולל ניצחונות על ספורטאיות מהטופ העולמי. היא הוכחה מדהימה על העומק והעבודה היסודית והמקצועית שאנו עושים בנבחרת ובאיגוד הג׳ודו. זו גאווה גדולה לדעת כמאמן שיש דור המשך חזק ואיכותי שהולך בעקבות הספורטאיות הבכירות שלנו".
מי שעוד לא הצליח להישאר אדיש לדרך הארוכה שנלסון עברה בתחרות הוא משה פונטי, יו"ר האיגוד: "זו אחת המדליות המתוקות בקריירה שלי. זה מדהים לראות את הרעב שספורטאית צעירה יכולה להגיע איתה לאליפות אירופה ראשונה ולסיים בהישג מדהים עם מדלית ארד".
פונטי לא שוכח שדרכה לריו רחוקה והסיכויים שתיהיה שם לא גבוהים: "אני תמיד אמרתי שבמקביל לבניית הסגל ל-2016 אנו בונים עומק איכותי להמשך. זה נותן לי מוטיבציה גדולה מאוד גם לקראת האולימפיאדה הבאה בטוקיו 2020. אני רוצה להודות לשרת הספורט מירי רגב, לוועד האולימפי והעומד בראשו יגאל כרמי, למנהל הספורט ולצוות המאמנים שעושים עבודה נפלאה".
