צעד משמעותי לקראת דחיית המשחקים האולימפיים? איגוד השחייה האמריקני קרא הערב (שישי), גם היא, לוועד האולימפי לקיים את המשחקים שאמורים להיפתח בעוד ארבעה חודשים בטוקיו במועד אחר, בשל התפרצות נגיף הקורונה. כך נכתב במכתב שפרסם היו"ר, טים הינצ'י.
Breaking news: In a major development, USA Swimming is calling on the US Olympic and Paralympic Committee to push for postponement of 2020 Tokyo Olympics. My exclusive: https://t.co/a8qP0QtvZf @USATODAY
— Christine Brennan (@cbrennansports) March 20, 2020
"הדבר הנכון והאחראי לעשות כעת", אמר הינצ'י, "היא לתעדף את בריאות וביטחונם של כולם, ולהכיר במעמסה שהציבה המגפה על כל ההכנות האתלטיות. ככל שהמגפה גדלה, ראינו כיצד ספורטאים נאבקים כדי למצוא דרך להתכונן כראוי, עבור רבים מהם - להזדמנות הגדולה בחייהם".
"האתלטים שלנו נמצאים תחת לחץ ומתח גדול, והבריאות הנפשית והפיזית שלהם צריכה להיות בעדיפות הגבוהה ביותר. מתוך הדאגות הללו, אנו קוראים לוועד האולימפי והפראולימפי לשקול את דחיית המשחקים בשנה. אין תשובות מושלמות, וזה לא יהיה קל, אבל ההצעה תאפשר הכנה בטוחה ונוחה לקראת המשחקים ב-2021". כך סיכם הינצ'י את מכתבו.
כזכור, טקס הפתיחה אמור להיערך בעוד קצת יותר מארבעה חודשים, ב-24 ביולי בטוקיו; עם זאת, התפרצות הקורונה גררה אחריה לא מעט שינויים ברחבי העולם, בשל האיסור על התקהלויות ואימוני ספורט. מוקדם יותר, גם חברת הוועד היפני, קורי יאמאגוצ'י, קראה לוועד האולימפי הבינ"ל לדחות את התחרויות, אך כעת מדובר בעליית מדרגה מאחר וארה"ב, אחת המדינות החזקות וגורם חזק בוועד האולימפי, שמה את יהבה וקוראת לדחיית המשחקים.
