גראנד פרי הוואנה ייזכר לטובה עבור המשלחת הישראלית. אחרי המדליה של שירה ראשוני בשישי, הלילה (שבת) נוספו שתי מדליות נוספות, הפעם בצבע הנכון, כאשר ירדן ג'רבי ולינדה בולדר קטפו זהב ורשמו הישג נהדר שבעה חודשים למשחקים האולימפיים בריו.
ג'רבי (עד 63 ק"ג) ניצחה בגמר בווזארי את אספינוסה הקובנית. הישראלית הייתה דומיננטית לאורך כל הקרב, וכדקה לסיום הקרב היא השיגה ווזארי שגם סידר ניצחון. מאמן נבחרת השנים, שני הרשקו, שהורחק בקרב חצי הגמר של לינדה בולדר, ישב על הכיסא והדריך את אלופת העולם לשעבר, שפותחת בצורה פנטסטית את העונה ומוסיפה לעצמה 300 נקודות דירוג.
ג'רבי, שמדורגת ראשונה בטורניר והעפילה אוטומטית לסיבוב השני, פגשה בקרב הראשון שלה את איזבל פוצ'ה הספרדיה. השתיים לא הצליחו לצבור ניקוד, אך ג'רבי יזמה יותר, פוצ'ה ספגה שני עונשים ולאחר ארבע דקות של קרב, העונשים הכריעו ושלחו את הישראלית לסיבוב הבא.
הפעם ג'רבי פגשה את מיילין דל טורו קרבחאל המקומית, שלא הסתדרה עם הישראלית. ג'רבי תקפה ויזמה, הקובנית ספגה שני עונשים ושלוש דקות לאחר תחילת הקרב, הלחץ של הישראלית השתלם. היא ריתקה את יריבתה ועלתה לחצי הגמר, שם ניצחה את קטרינה ולקובה הרוסיה ביוקו. השופט נתן לג'רבי ווזארי, אך שופטי המזכירות ביטלו והעניקו יוקו בלבד. זה הספיק לישראלית, שהייתה הדומיננטית בקרב, לעלות לגמר.
צפו בקרב של בולדר >>
גם בולדר זכתה במדליית הזהב לאחר שגברה על זבינה גרסאק ההונגריה ביוקו. הקרב היה מותח לכל אורכו, בולדר ניסתה למשוך אותו לקרקע אך לא הצליחה להוציא ניקוד. בדקה האחרונה שתי הג'ודאיות ספגו עונשים אבל בולדר לא ויתרה ובשניות האחרונות השיגה יוקו, שהעניק לה את הזהב. הרשקו, כפי שצויין, לא ישב עם הישראלית-הולנדית בקרב בשל הרחקה בחצי הגמר.
בולדר העפילה גם היא באופן אוטומטי לסיבוב השני, שם פגשה את אוניק קורטס אלדמה הקובנית, מדליסטית הארד מאליפות העולם ב-2014. חמש שניות לפני סיום הקרב, הצליחה ההולנדית-ישראלית להטיל את יריבתה באיפון ולעלות לסיבוב הבא, שם חיכתה לה אירנה גזיבה מרוסיה.
בולדר שלטה בקרב כבר מהפתיחה כשיריבתה ספגה שלושה עונשים מהירים. לאחר כמעט שלוש דקות של קרב, הצליחה בולדר לרתק את אלדמה ולהעפיל לחצי הגמר. בשלב הבא הג'ודוקא גברה על מרי איב גאהי הצרפתיה בזכות עונשים. יריבתה צברה ארבעה כאלה, שמהווים פסילה, ובולדר עלתה לגמר.
נבחרת הגברים של אורן סמדג'ה בחרה שלא לקחת חלק בטורניר. חניכיו של מדליסט הארד מברצלונה 1992 יפתחו את שנת 2016 בפאריס בעוד כשבועיים.
