אחרי 2014 נהדרת, הג'ודו הישראלי רשם הישג גם ב-2015. טל פליקר זכה הערב (שבת) במדלית זהב בטורניר אירופה הפתוחה, אחרי שניצח בגמר את טורניקה טאטארשווילי הגיאורגי. פליקר היה יוצא מהכלל בקרב הגמר והשיג ווזארי ואיפון בתוך 3:48 דקות, בדרך לאחד מהישגיו הבולטים ביותר בקריירה.
הג'ודאי ניצח בקרב הראשון בטורניר את קינג דאג'ה הסיני באיפון, בקרב השני גבר על טיפגרבר האוסטרי בוואזרי, בקרב השלישי עבר את אולניק הפורטוגלי ובחצי הגמר הביס את אוטאביאני הצרפתי באיפון.
אורן סמדג'ה, מאמן נבחרת הגברים של ישראל, אמר לאתר ערוץ הספורט: "לאחר הזכיות הרבות וההצלחות משנת 2014 ,נכנסנו לתקופת תחרויות חשובות כחלק מההכנה לקראת שנת הפעילות 2015 כשנה וחצי לפני אולימפיאדת ריו. כחלק מהתוכנית לקראת אליפות אירופה שתערך בחודש אפריל, חייבים הספורטאים להראות עליונות בקרבות מול המתחרים ועמידה לפחות בחמישיה הראשונה בטורנירים. פליקר זכה במדלית זהב לאחר 5 ניצחונות, הראה עליונות בכל הקרבות ועל זה מגיע לו כל הכבוד".
בנבחרת מתכוננים גם לאתגרים הבאים. "בשבוע הבא, אנחנו יוצאים לטורניר הגראנד פרי בדיסלדורף", סיפר סמדג'ה. "שם יתחרו טומי ארשנסקי, גולן פולק ושגיא מוקי. לגבי פליקר, אם ימשיך במגמת עלייה ויוכיח את עצמו בטורנירים הבאים, אשקול לקחת אותו לאליפות אירופה", סיכם המאמן הלאומי.
מלבד פליקר, המשלחת הישראלית לסבב גביע אירופה ברומא כוללת 14 ג'ודאים נוספים, כאשר 7 מהם התחרו היום ו-7 נוספים מחר. ברוך שמאילוב, שסיים במקום השביעי בשבוע שעבר בסופיה, שיחזר היום את הישגו במשקל עד 66 ק"ג. הג'ודוקא הצעיר, שרושם עונה ראשונה בסבב הבוגרים, פתח את התחרות עם ניצחון באיפון לאחר 1:27 דקות על מרטין שץ מגרמניה וניצחון נוסף על ג'ודאי מסין. ברבע הגמר הוא נכנע באיפון לטורניקה טאטארשווילי, יריבו של פליקר בגמר, ונשר לבית הניחומים. שמאילוב הפסיד בווזארי לג'ודאי אחר מגיאורגיה וסיים כאמור שביעי. דימיטרו רסקין הפסיד בקרב הראשון שלו במשקל זה.
יואב שמש, דניאל בן דוד ואלון רחימה הפסידו בסיבוב הראשון בתחרות במשקל עד 60 ק"ג. במשקל עד 73 ק"ג, טוהר בוטבול הפסיד בקרב הראשון ליריב איטלקי, בעוד ניב דר פתח עם ניצחון באיפון על ג'ודאי מהונגריה. בסיבוב השני דר נכנע ליריב מפולין ובסך סיים את דרכו בתחרות. מחר יעלו על המזרן הג'ודאים הבאים: אסף חן (עד 81 ק"ג); ארצ'י וולפמן, אלון ששון ולי קוכמן (עד 90 ק"ג); פיטר פלצ'יק ויעקב ממיסטבלוב (עד 100 ק"ג); אורי ששון (100+).
