ארבע מדליות ארד ותקרית פוליטית לא מפתיעה, כך מסכמת נבחרת ישראל בטאקוונדו את אליפות קרואטיה הפתוחה (דרג A) בה השתתפה בסוף השבוע.
אלופת אירופה, בת אל גטרר שחזרה להתחרות לאחר פציעה שמנעה ממנה את ההשתתפות באליפות הבינלאומית בישראל לאחרונה זכתה במדליית ארד במשקל עד 57 ק"ג לאחר שעברה שלושה סיבובים ונוצחה רק בחצי הגמר על ידי האוקראינית, יוליה פודוליאן.
לירן מלאכי זכה אף הוא במדליית ארד לאחר שניצח שלושה יריבים ונעצר בחצי הגמר (58 ק"ג) על ידי לוחם קרואטי שגבר ברבע הגמר על רון אטיאס בן ה-17 שהסתפק במקום החמישי המכובד. מלאכי היה אמור לחלוק את מדליית הארד עם האיראני, סעיד אמירי אלא שכצפוי הוא לא עלה לפודיום כדי לא לעמוד לצד ספורטאי ישראלי.
שתי מדליות ארד נוספות נרשמו במשקל 54 ק"ג שם נעצר סהר בלום בחצי הגמר על ידי הסרבי שזכה בזהב וחלק את המדליה עם אדי סארבנסקו. אדם סגיר ניצח בשלושה קרבות אבל הסתפק במקום חמישי.
מאמן נבחרת ישראל, יחיעם שרעבי סיכם: "התחרות היתה ברמה גבוהה עם ספורטאים מ-25 מדינות. הספורטאים שלנו הפגינו רמה טובה בהתחשב בשלב הזה של ההכנות כשהמטרה המוצהרת היא להכין אותם לחודש ינואר לתחרות הקדם אולימפית".
ללוחמי הטאקוונדו נותרה הזדמנות אחת אחרונה להעפיל למשחקים האולימפיים בלונדון, תחרות הקריטריון האירופאית בינואר ברוסיה שם יצטרכו לסיים בין שלושת הראשונים כדי להשיג את הכרטיס הנכסף לאולימפיאדה.
