אליפות אירופה בהרמת משקולות, שתיערך בארץ החל מה-5 באפריל, נמצאת ממש מעבר לפינה והיום (ראשון) השיקה עיריית תל אביב-יפו, יחד עם ההתאחדות הישראלית להרמת המשקולות, רשמית את האירוע במסיבת עיתונאים חגיגית. נכחו: ראש העירייה רון חולדאי, יו"ר ההתאחדות אלי סדרס וחברי נבחרת ישראל: אנטולי מושיק (עד 85 ק"ג), איגור אולשניצקי (מעל 105 ק"ג) ודוד ליטוינוב (מעל 105 ק"ג). אוקסנה זולוטריוב, שתתחרה במשקל של עד 53 ק"ג, לא נכחה.
בתחרות אמורים להשתתף 144 גברים ו-113 נשים מ-40 מדינות, והיא תימשך כשבעה ימים. מבין המשקולנים שישתתפו תגיע גם האישה החזקה בעולם - אלופת העולם ושיאנית העולם, טטיאנה קשירנה מרוסיה. ציוד בסך של מיליון ורבע ש"ח נרכש עבור התחרות. תקציב האליפות יעמוד על חמישה מיליון ש"ח, שמגיעים בין היתר מעיריית ת"א, הטוטו ומנהל הספורט.
אלי סדרס ציין: "קודם כל תודה לרון על התמיכה ועל כך שהסכים לארח את התחרות. אנחנו לקראת ריו והספורטאים מתכוננים למשחקים האולימפיים, הנבחרות קובעות את הסגלים אז תראו כאן בתחרות לא מעט דרמה. תראו גם כישלונות ופציעות, אבל גם דרמה של שמחה וניצחון. התחרות תועבר בשידור ישיר לכל העולם. יש תכונה גדולה מאוד באירופה לקראת האליפות, מדובר במספר גדול מאוד של מדינות שמגיעות לכאן".
"היתה לנו בעיה עם קרוב למאה ספורטאים שהיו זקוקים לוויזות והיתה סכנה שלא יגיעו בעקבות השביתה של עובדי משרד החוץ", סיכם סרדס, "בסופו של דבר זה נפתר בעזרת העירייה, שסייעה לנו מול משרד הפנים והאשרות יונפקו עם כניסתם של הספורטאים לארץ".
דוד ליטוינוב בן ה-20, שזכה במדליית ארד באליפות אירופה עד גיל 20, הוסיף: "עידוד תמיד עוזר, כך שזה יתרון שהתחרות כאן בבית. בשבילי זו תחרות ראשונה בבוגרים אז המטרה שלי היא לעשות את התוצאה האישית הכי טובה שלי". אנטולי מושיק אמר: "אני תמיד שמח שהתחרויות פה בישראל. אני רוצה להתברג גבוה יותר. אני בארץ ארבע וחצי שנים, יש לי פה משפחה, אישה ותינוק, אני גם עובד וגם מתאמן".
"אנחנו מתכוננים טוב, מתאמנים הרבה ואני שמח שהתחרות היא בארץ", סיפר אולשניסקי, "מגיעים לכאן ספורטאים חזקים. אנסה להיכנס לעשיריה הראשונה".
