אכזבה גדולה מאוד לנבחרת ישראל בכדוריד. שלושה ימים אחרי הניצחון הגדול על נבחרת יוון, 24:31, בראשון לציון, שחקניו של דרגאן ג'וקיץ' הפסידו 31:28 במשחק השני בין הנבחרות ביוון. המשמעות: ישראל התרחקה מעט מהכרטיס לשלב הפלייאוף במוקדמות אליפות העולם ב-2015.
בעקבות התוצאות הערב הבית הסתבך לחלוטין, כאשר לכל נבחרת יש סיכוי זהה לעלות. לכולן יש נשי ניצחונות בבית ושני הפסדים בחוץ, כשישראל מוליכה את הבית בזכות הפרש שערים. אמנם לחבורה של ג'וקיץ' יש יתרון בהפרש השערים על היוונים, אך המשחקים הקרובים מול הולנד ובלגיה הם אלה שיכריעו. המשחק מול בלגיה יתקיים בבית מכבי ביום רביעי הקרוב, כאשר הפסד נוסף יחסל ככל הנראה את החלום של פרויקט הכדוריד הישראלי.
במשחק הערב, נבחרת ישראל שיחקה טוב במחצית הראשונה וגם בחלק גדול של המחצית השניה, אך מעבר ליתרון של שני שערים (שלוש פעמים במהלך המשחק) היא לא הצליחה לברוח ליוונים. קונסטנטינוס צילימפאריס, השוער המקומי, עשה נזק רב לישראל עם שלל עצירות שאפשרו ליוונים לטוס קדימה ולהשיג את ניצחונם השני בקמפיין. יכולת טובה של אריאל רוזנטל, עידו טוראל וחן פומרנץ לא הספיקו לניצחון.
אז מה הדרך עד לקטאר? הנבחרת שתסיים את הבית במקום הראשון תעפיל לשלב הפלייאוף אליו יצטרפו ארבע נבחרות נוספות, שסיימו ראשונות בבתים האחרים (1-3, 5) ו-12 נבחרות נוספות, שייקחו חלק באליפות אירופה שתיערך החודש. גם נבחרת גרמניה, שלא העפילה לאליפות אירופה, תצטרף לשלב הפלייאוף. בסך הכל יהיו 18 נבחרות בפלייאוף, כאשר 9 מהן יעפילו לאליפות העולם ויצטרפו לספרד (האלופה המכהנת) ושלוש הראשונות באליפות אירופה.
"לכל נבחרת יש סיכוי זהה להעפיל", אמר מאמן נבחרת ישראל דרגאן ג'וקיץ' בסיום המשחק, "ליוון הגיע לנצח הפעם אחרי שהחמצנו יותר מדי וזה היה ההבדל בין הנבחרות. הבית הזה הוא קשה מאוד וישנה אפשרות שכל הקבוצות יסיימו עם 6 נקודות. ליוון יש עכשיו סיכוי טוב לעלות כי היא בהחלט מסוגלת לנצח את המשחקים שנותרו. אנחנו עכשיו צריכים לנצח שני משחקים, הכל עדיין פתוח".
מהלך המשחק
היוונים פתחו טוב ועלו ליתרון מהיר של 0:2 משערים של וירונאס פאפדופולוס וראקי מרנגו. עומר דבדה הכניס את ישראל לעניינים עם השער הראשון במשחק. אבישי סמולר ניצל טעות בהגנה היוונית כדי לאזן ל-2:2. המשחק המשיך להיות צמוד, כאשר עידו טוראל ניצל עצירה גדולה של גיל יעקב בצד אחד על מנת להשוות ל-4:4 בצד השני. המשחק המשיך להיות צמוד, עד למצב של 8:8. אז אריאל רוזנטל וחן פומרנץ העבירו הילוך והקפיצו את ג'וקיץ' ל-12:14. מנגד, דימיטריוס ציראס השאיר את היוונים בתמונה, עם 5 שערים במחצית הראשונה. המארחים חזרו, אך עידו טוראל ענה בצד שני והעלה ל-14:15. במחצית 15:16 ליוון.
גם המחצית השניה הייתה שקולה, כאשר 19 דקות לסיום חן פומרנץ כבש שער נוסף והעלה שוב את ג'וקיץ' ליתרון של שני שערים, 19:21. היכולת הנפלאה של השוער היווני קונסטנטינוס צילימפאריס סידר למארחים קאמבק ל-21:22, רבע שעה לסיום. אריאל רוזנטל הקטין ל-24:23, אך הנבחרת פספסה הזדמנות גדולה להשוות, כאשר צילימפאריס רשם הצלה מדהימה נוספת, הפעם לזריקה של רוזנטל. היוונים המשיכו לברוח ולכבוש בכל הזדמנות, בדרך ל-24:29 אחרי שער של וירונאס פאפדופולוס. ישראל עוד הקטינה ל-30:28, אך לא יותר. בסיום 28:31 ליוון.
כבשו לישראל: חן פומרנץ 8, אבישי סמולר 6, דן נתן ועומר דבדה 4 כ"א, אריאל רוזנטל 3, עידו טוראל ותומר שמעוני 2 כ"א, עוז חחמי ו-ורנר סטרידום 1 כ"א.
