מחפשים דרמה? תעברו לקרבות התחתית בליגת העל. מחפשים קרב על האליפות? לכו לליגה הלאומית. מחפשים תצוגת תכלית ברמה גבוהה? לכו לליגה הספרדית והאיטלקית. מחפשים את הכל ביחד? אז הגעתם למקום הנכון - חצי גמר הפלייאוף של ליגת ווינר בכדוריד. השלב השני שיצא היום (שלישי) לדרך סיפק לנו את אחד המשחקים הדרמטיים ביותר של העונה, כאשר הפועל ראשל"צ ואס"א תל אביב נפרדו בשוויון 30:30 מדהים באולם האוניברסיטה. גם בבית מכבי בעיר היין קיבלנו דרמה כאשר האלופה הנוכחית, מכבי ראשל"צ גברה 18:21 על מכבי ת"א ועלתה ל-0:1 בסדרת הטוב מ-3 משחקים.
בשנה שעברה ראינו כיצד אס"א ת"א מונעת מהאדומים להגיע לסדרת הגמר אחרי יותר מעשרים שנים ברציפות. השנה כבר סער פרנקל חזר לראשל"צ והוביל אותה לזכייה בגביע המדינה. פרנקל ניסה להמשיך את הנקמה ולגנוב את יתרון הביתיות, אבל סיום דרמטי במיוחד קבע 30:30 ולמעשה סידר לנו משחק שלישי בוודאות.
המשחק היה ברובו בשליטה של הפועל ראשון לציון, שהובילה במשך כ-55 דקות לפחות. אולם, שחקניו של אולג בוטנקו לא נתנו לאדומים לברוח בצורה משמעותית. יתרון השיא אמנם עמד על 20:24, אך דן מירקוס, דן נתן וחבריהם מחקו את היתרון בזמן קצר במיוחד. בשניות הסיום בויאן בוטוליה החמיץ פעמיים ופספס הזדמנות להביא ניצחון חשוב למחזיקת הגביע, שתצטרך לחזור פעם נוספת לאולם האוניברסיטה. הרבו לכבוש להפועל: בוטוליה 16, הרשקוביץ' וצרפתי 4 כל אחד. לאס"א: נתן 7, בראסיץ' 6.
"כנראה שנכנסנו לעודף בטחון, ומה שקרה שקרה. ננסה לתקן את זה ביום שישי", אמר בסיום מאמן הפועל ראשל"צ סער פרנקל. "מספיק שבוטוליה שם את הגול ואנחנו מנצחים, אבל הוא וכולנו נתקן. נשים את הדגשים בעיקר על הגנה במשחק הבא, ונעשה חידודים. העיקר שכולם קיבלו סדרה טובה, אז תיהנו".
מהלך המשחק
האדומים פתחו טוב יותר את המשחק כשגיא כהן העלה אותה ל-2:5. אולם, המארחים התעשתו במהרה ואיזנו ל-5:5 לאחר שערים של עידו לביא. שחקניו של סער פרנקל היו טובים יותר, אך יכולת נהדרת של מישה לוין בין הקורות ושערים של דן נתן השאירו את בוטנקו בתמונה. 10:11 לראשל"צ, לאחר 25 דקות. השוויון הגיע שתי דקות להפסקה כאשר דן מירקוס איזן ל-12:12 בשער נפלא. האדומים העבירו הילוך נוסף בזכות בויאן בוטוליה וגיא כהן וירדו להפסקה ביתרון מינימלי, 13:14.
במחצית השניה בויאן בוטוליה השתלט על המצב ודחף את האדומים ליתרון מבטיח, 16:19 ו-20:24. נגמר? ממש לא. דן מירקוס וחבריו חזרו למשחק ואיזנו ל-25:25. הדרמה הגיעה לעיצומה, כאשר היתרון עבר לשחקניו של בוטנקו, שעלו ליתרון 29:30. 18 שניות לסיום האורחים קיבלו פנדל. בויאן בוטוליה ניגש לקו עם מלא ביטחון אך נבלם אצל מישה לוין. הכדור חצה את הפרקט ונחת בידיים של אס"א, אבל הפעם שוער ראשל"צ הצליח למנוע שער. 3 שניות לפני הבאזר בוטוליה שוב היה יכול לקנות את עולמו, אך נעצר אצל מישה לוין פעם נוספת. השוער הוותיק סחט לבוטנקו תיקו 30:30.
מכבי ראשל"צ - מכבי ת"א 18:21
בקרב המכביות, האלופה מראשל"צ ניצחה 18:21 את מכבי ת"א ועלתה ל-0:1 בסדרה, מרחק ניצחון אחד מגמר הפלייאוף. המחצית הראשונה הייתה צמודה. היא נפתחה ב-3:6 לראשל"צ, מכבי ת"א השלימה מהפך בדקה ה-14 ובמחצית 10:12 למארחים מעיר היין. הפער נשמר גם במרבית המחצית השניה, אבל אז מכבי ראשל"צ ברחה ל-15:19, התל אביבים צימקו ל-20:17 ולא יותר
פיליפ מריאן הוביל את האלופה עם 5 שערים ואריאל רוזנטל עם 4 שערים. יוהן רושקה ויואב נאמן הוסיפו 3 שערים כל אחד. גל אברהם כבש צמד. איציק חליפי ונובאק בוסקוביץ' כבשו 5 שערים כל אחד עבור אבי רש.
הסכם חסות. חברת "יונט" ביטוח ופיננסים חתמה על הסכם חסות למשחקי הפלייאוף בליגת ווינר. בנוסף, הגיעה המאמצת של הפועל חולון בכדורסל לסיכום על מתן חסות למשחקי מוקדמות אליפות אירופה שייערכו בחודש הבא בבית מכבי בראשל"צ, בו תארח נבחרת ישראל את נבחרות רומניה, בלגיה ואירלנד. מאיגוד הכדוריד נמסר שמדובר בהסכם שמסתכם בעשרות אלפי שקלים. במקביל מתנהלים מגעים עם גופים מסחריים מובילים על מתן חסות ותמיכה לפרויקט סגל הזהב של הכדוריד.
