האצנית אירינה לנסקי נבחרה להיות נושאת הדגל של המשלחת הישראלית בטקס פתיחת אליפות אירופה שייערך באצטדיון הר היהודים בברצלונה.
לנסקי, לה זו אליפות אירופה השלישית בקריירה, היא שיאנית ואלופת ישראל ב-100 מטר משוכות.
הספורטאית בת ה-39, הגיעה להישג השיא שלה בקריירה לפני כ-8 שנים כשהעפילה לחצי הגמר אליפות אירופה שנערכה במינכן ב-100 מטר משוכות.
משלחת ישראל מורכבת מ-13 אתלטים בלבד, זאת לאחר שהמרתוניסט אסף בימרו ויתר על האליפות עקב מחלה שתקפה אותו וגורמת לו לבעיות בתפקוד הלב.
חסרונו של בימרו בן ה-41, שקבע את תוצאת השנה הישראלית במרתון בפאריז, הוא מכה קשה לנבחרת שתתחרה בתחרות הקבוצתית, בה התוצאות של שלושת הטובים נספרות. שני מרתוניסטים נוספים, וובה בריהון והיילה סטאין ימריאו רק מחר לאליפות ולא ישתתפו בטקס הפתיחה.
לעומת בימרו שהקפיד על אימוני בוקר בשעות מקבילות לאלה בהן יתקיים המרתון בברצלונה, יום ראשון, 10:05 שעון מקומי, זוהר זמירו, וובה בריהון ומאמנו, היילה סטאין, חזרו בסוף השבוע ארצה אחרי מחנה אימונים בן חודשיים בהרי אתיופיה, בתנאי קור וגשם.
למרות זאת, השלושה מרגישים מוכנים מתמיד לאליפות. "עכשיו", מקווה בריהון, "נקווה שהשמש לא תהרוס את כל מה שבנינו באתיופיה".
