מנכ"ל המרכז לטניס בישראל, עו"ד ג'נין שטראוס, זכתה בעיטור על מפעל חיים בספורט אשר יוענק לה ע"י יו"ר הכנסת, ראובן ריבלין, בטקס שיתקיים במשכן ב-6 ביולי.
מאז עלייתה לישראל מדרום אפריקה, בשנת 1971, פועלת שטראוס למען הספורט בארץ. כאלופת ישראל בטניס (1974) ושחקנית נבחרת הפדרציה, כחברת הנהלה בארגונים למען הספורט וכמנכ"ל המרכז לטניס בישראל מזה קרוב לעשור, היא רתמה את ניסיונה המקצועי ואת אהבתה לספורט לטובת הישגי ישראל בספורט ולהעצמת ילדים באמצעות הספורט.
שטראוס קיבלה את אות ראש הממשלה במסגרת חגיגות ה-60 למדינת ישראל על תרומתה רחבת ההיקף לקידום אוכלוסיות נוער באמצעות הטניס.
כמנכ"ל המרכז לטניס בישראל שילבה שטראוס את אהבתה לספורט עם הרצון והמחויבות לפעול למען הדור הצעיר בישראל. בין הישגיה אפשר למנות את הקמת פנימיית המצוינות לשחקנים מצטיינים, בעיקר מהפריפריה, במרכז לטניס ברמה"ש, את הקמת המרכז לטניס בישראל - גליל בסאג'ור, למען העדה הדרוזית והאוכלוסייה המגוונת בסביבה ההופך לספינת הדגל לדו-קיום באזור.
כמו כן, את הצטרפות המרכז לטניס בישראל לשותפים - עיריית עכו, קבוצת IDB והסוכנות היהודית - להקמת מרכז טניס חדש בעכו שנחנך בתחילת החודש ואת החזרת התחרות הבינלאומית Israel Open - תחרות ATP לגברים הגדולה ביותר מזה 13 שנה המתקיימת בישראל עם סך פרסים של 100,000 דולר ועלות תחרות בסך 250,000 דולר.
בהובלתה של שטראוס גדל המרכז לטניס בישראל והוא מונה כיום 14 מרכזים הפזורים ברחבי הארץ המשרתים כ-13,000 ילדים מדי שבוע. מתוך תפיסה של ספורט כמנוף לשינוי חברתי יזמה שטראוס את פיתוחן של תכניות למען אוכלוסיות מגוונות, ביניהן ילדים בסיכון וילדים בעלי צרכים מיוחדים.
שטראוס אמרה: "כל חיי עסקתי בתחום הספורט – כשחקנית טניס, כחברת הנהלת איגוד הטניס וההנהלה הבינלאומית של המרכז לטניס בישראל ובעשור האחרון כמנכ"ל המרכז לטניס בישראל. בכל תפקיד שמילאתי ראיתי הזדמנות לקדם סדר יום לאומי של הקניית ערכים, חינוך ועשייה דרך הספורט".
"אני מקדישה את הפרס לכל אלה שעמלו יחד אתי, ללא לאות, למען מטרה זו. זהו כבוד גדול עבורי לקבל את העיטור על מפעל חיים בתחום הספורט ובכוונתי להמשיך ולפעול למען חברה טובה יותר גם בעתיד".
