אליפות אירופה באתלטיקה קלה לותיקים, גילאי 35 ומעלה, נערכה בסוף השבוע שעבר בהונגריה. האצן הבלתי נגמר שלנו, גרגורי פוקס, חזר עם שלוש מדליות זהב לאחר שניצח בריצה למרחק 10,000 מטר עם תוצאה 37:36.88, למרחק 5000 מטר עם תוצאה 18:04.56 ולמרחק 1500 מטר עם תוצאה 4:52.29. גם מנחם שכטר לא איכזב ובקפיצה משולשת לגילאי 70 השיג תוצאה של 9.62 מטר, תוצאה שהספיקה למדלית הכסף.
פוקס, בן ה-62, יליד ברית המועצות, עלה לארץ בשנת 1990. בצעירותו היה אלוף ברית המועצות לנוער. בשנת 2009 זכה פוקס בשתי מדליות זהב באליפות העולם שנערכה בפינלנד לאחר שניצח בתחרויות הריצה למרחקים 5000 ו-10,000 מטר. פוקס מתאמן בין 6 ל-7 פעמים בשבוע, אימונים הכוללים ריצה בחולות, בגבעות ובהרים ומקפיד על תזונה נכונה שמתבטאת באכילה מסודרת בזמנים קבועים ואי אכילת שומנים.
באליפות האחרונה, 17 במספר, התחרו למעלה מ-3000 ספורטאים מ-41 מדינות שונות כשביניהם גם למעלה מ-30 מתחרים שחצו את גיל ה-90 ואפילו ספורטאית איטלקייה אחת שבגיל 95 הוכיחה לספורטאים הצעירים נחישות מהי לאחר שהשתתפה בשלושה מקצים שונים באליפות.
גרגורי פוקס שנראה כמו יין טוב ורק הולך ומשתבח עם השנים סיפר בהתרגשות על זכייתו: ”אני ומשפחתי מאוד שמחים אבל זה גם עומס בשבילנו. הבאתי את המדליות לנכדים. הרבה ספורטאים מבטיחים את זה לנכדיהם ואני הצלחתי"
פוקס, שיכול להיות מודל לחיקוי לרובנו בכל הקשור לכושר גופני ולשמירה על הבריאות מסביר בפשטות: ”אין הוקוס פוקוס ובשביל לרוץ צריך לרוץ זה כל הסוד. רק אימונים ומאמץ. אני חוזר מעבודתי כל יום בערב עייף ומותש ויוצא לריצה וזה מה שמרענן אותי".
כמו הרבה ספורטאים במדינתנו גם פוקס קובל על התנהלות הספורט בישראל: ”לצערי איגוד הספורט לא סופר את הוותיקים ובלי כבוד לוותיקים גם הצעירים לא יגיעו להישגים. במקרה מצאתי ספונסר ששילם לי חצי מהעלות של האליפות אך העתיד לא נראה ורוד".
לסיכום, סיפר פוקס על תכניותיו: ”אני מכוון לשנה הבאה לאליפות העולם בסקרמנטו ואני מקווה להגן על התואר. אני מאמין שעד אז מישהו יתעורר ויעזור לי לממן את העלות הגבוהה. אין מישהו שאני מפחד ממנו כרגע בסבב, נראה לי שהם מפחדים ממני".
