ראש עיריית ת"א, רון חולדאי, הכריז כי פארק דרום שבעיר יארח את אליפות העולם בסקי מים שתתקיים בחודש אוקטובר. חולדאי הודיע זאת במהלך טקס של התאחדות איל"ת (התאחדות הספורט הלא אולימפי).
בהודעה אמר חולדאי: "אני גאה באיל"ת על פעילות הספורט האיכותית אותה היא יוזמת וגאה לארח אירוע בקנה מידה של אליפות עולם".
באירוע של איל"ת חולקו מלגות לספורטאים מצטיינים בסך 700 אלף שקלים. אור שיניוק, אלוף אירופה והמדורג שני בעולם בסקי מים, קיבל בטקס מלגה הכוללת מענק חד פעמי של 7,500 ש"ח לצד ליווי כלכלי שוטף לשנה הקרובה בשווי עשרות אלפי שקלים.
בפרס דומה, זכו שלושה ספורטאים נוספים: עדי רותם, אלופת העולם בקיק-בוקס, שחף אנטין, אלופת אירופה הטריה בבאולינג ודניאל פוליטשוק, המדורג ראשון באליפות לונדון היוקרתית בסקווש.
"איל"ת שמה לה למטרה לאזן בין היחידה התחרותית שלה לבין נגישות ענפי הספורט שבה לכלל האוכלוסיה", אמר היו"ר אריק קפלן. "הדרך להפיכת ענפי ספורט פופולריים בחו"ל לשגורים בכל פה כאן בישראל היא פתיחתם לקהל הרחב ונתינת האופציה לאוהדים משכבות אוכלוסייה שונות להתנסות בהם", הוסיף קפלן.
עוד ציין היו"ר: "סקי מים, רוגבי, קיקבוקס ובאולינג הם חלק קטן ממגון מקצועות ספורט פופולריים מאוד בעולם שאיל"ת שואפת לראות בצורה תדירה במדורי הספורט".
