מקצה הדירוג של מירוץ מלבורן, אוסטרליה, נערך הבוקר (שבת) וסיפק לנו דרמה כאשר אלוף העולם לשעבר, לואיס המילטון, סיים רק במקום ה-11 והכניס את עצמו לבעיה גדולה לקראת המירוץ.
סבסטיאן וטל קטף בפעם השניה ברציפות את המקום הראשון ויזנק מהפול פוזישן גם מחר, כאשר חברו לרד בול, מארק וובר, סוגר איתו את השורה הראשונה במקום השני. מנצח המירוץ בבחריין, פרננדו אלונסו, יזנק שלישי, כאשר ג'נסון באטן רביעי, פליפה מאסה חמישי ומיכאל שומאכר רק במקום השביעי.
אז אחרי שהעונה נפתחה לפני שבועיים בבחריין והציבה בפנינו תמונת מצב "פרארית" במיוחד כאשר אלונסו ומאסה השתלטו על הפודיום, הגיעו הקבוצות עם מספר שינויים ומסקנות בעקבות בחריין.
מקלארן היתה זו שביצעה את השינוי המהותי ביותר כשהוסיפה לעצמה כונסי אוויר אשר הוצמדו לגלגלים הקדמיים והוסיפו ליכולת האירודינמית של המכונית.
מקצה הדירוג עצמו נפתח עם Q1 מעניין במיוחד, כאשר הדבר שבלט ביותר היה העומס הרב של הרכבים על המסלול. לא פחות מ-24 רכבים התחרו במקביל, דבר אשר יצר עומס רב והפריע לנהגים לקבוע זמנים מהירים.
צ'נדוק, ברונו סנה, די גראסי, גלוק, טרולי, קובליינן ופטרוב היו אלו שכשלו להיכנס לטופ 17 של Q1 וסיימו את חלקם במקצה הדירוג מהר מאוד, כאשר בצמרת המהירים של Q1 ניתן היה למצוא את רכבי המקלארן בראשותו של אלוף העולם, ג'נסון באטן, כשאחריו לואיס המילטון ומיכאל שומאכר המתקאבמק, כששלושתם מנפצים את זמני האימון המהירים שקבע הבוקר מארק וובר.
ב-Q2 אותו וובר חזר, יחד עם אלונוסו, לשחזר את הזמנים המעולים מהאימון כאשר נהג רד בול התבצר לו במקום הראשון עם 1:24.276, הזמן המהיר ביותר שנרשם לאורך כל סוף השבוע, טיפה לפני סבסטיאן וטל עם 1:24.774, גם הוא נהג רד בול.
הדרמה הגדולה היתה שייכת ללואיס המילטון ש-0:24 שניות לסיום מקצה הדירוג, נדחק למקום ה-11 בלבד, זה שלא מוביל ל-Q3 האחרון. המילטון יצא להקפה אחרונה והיה איטי בהרבה מקוביצה שדורג עשירי, וכשהבין שאפסו סיכוייו, ויתר על המשך ההקפה ולא נכנס ל-Q3 לעיני אנשי הצוות ההמומים של מקלארן.
וטל שיפר את הזמן של וובר, התקרב ל-1:23 והתבצר במקום השלישי לפני הכניסה למקצה הסופי של הטופ 10, כאשר העשירייה הסופית הורכבה מרוברט קוביצה, רובנס באריקלו, אדריאן סוטיל, פיליפה מאסה, מיכאל שומאכר, ניקו רוזברג, ג'נסון באטן, פרננדו אלונסו, מארק וובר וסבסטיאן וטל.
וטל היה הראשון לרדת מ-1:24 בתוך Q3 וקבע 1:23.919, זמן בלתי נתפס כשהוא עושה את זה בהקפה בה כמעט ואיבד שליטה על "ליזי החושנית" שלו ארבע פעמים. וובר ואלונסו ניסו להתקרב לזמן שקבע, אך לא הצליחו. גם מאסה ושומאכר היו רחוקים בהרבה מהזמנים הגבוהים והידרדרו למקומות 5 ו-7 בהתאמה.
סבסטיאן וטל אמר בסיום: "זאת תוצאה נהדרת בשבילי, מארק והקבוצה. זה קצת מצחיק, בעונה שעברה הוא גנב לי את הפול פוזישן בגרמניה והפעם עשיתי לו את זה באוסטרליה. עשינו צעד ענק במקצה הדירוג, פחדנו שיירד גשם ולא היה וזה עזר. בסיבוב שקבעתי את הזמן הטוב ביותר כמעט ואיבדתי את הרכב בפנייה 14 ואני שמח שהצלחתי להשתלט על הרכב. אנחנו מקווים שלא יהיה גשם מחר, שלא נצטרך להיתקע מאחורי הסייפטי קאר, אני כאמור, מאושר מאוד מהתוצאות".
מארק וובר היה מרוצה בסה"כ, אבל לא היה מתנגד למקום הראשון בפני המעריצים שלו: "הייתי רוצה להיות בפול פוזישן, אבל זאת יופי של תוצאה. הרבה יותר טוב ממקצה הדירוג שלי בבחריין. בסופו של דבר, עשיתי את הטוב ביותר וזה משרת את הקבוצה נהדר ונקווה למרוץ איכותי גם מחר".
פרננדו אלונסו אמר: "אני לא יודע אם אני מתקרב לקצב של רד בול, נראה מחר. ידענו שכדי לנצח את רכבי הרד בול יהיה קשה מאוד במסלול הזה. אני חושב שהוצאתי תוצאה טובה ואני קרוב אליהם. המירוץ ארוך ואני מקווה להתבצר בפודיום פעם נוספת ולצבור נקודות נוספות בצמרת. יהיה מירוץ מרתק עם סייפטי קאר בוודאות, יהיו תאונות, תהיה דרמה ענקית ונצטרך לעבור את המירוץ בצורה חלקה".
העשירייה הראשונה למירוץ במלבורן:
1. סבסטיאן וטל (רד בול)
2. מארק וובר (רד בול)
3. פרננדו אלונסו (פרארי)
4. ג'נסון באטן (מקלארן)
5. פליפה מאסה (פרארי)
6. ניקו רוזברג (מרצדס)
7. מיכאל שומאכר (מרצדס)
8. רובנס באריקלו (וויליאמס)
9. רוברט קוביצה (רנו)
10. אדריאן סוטיל (פורס אינדיה)
