הישג אדיר לספורט הישראלי: אלכס שטילוב הפך למתעמל הישראלי הראשון אי פעם שעולה על הפודיום באליפות עולם, כשזכה במדליית הארד בתרגילי הקרקע באליפות המתקיימת באולם O2 בלונדון, שיארח גם את תחרויות ההתעמלות באולימפיאדה ב-2012.
שטילוב, שהגיע למקום ה-11 בתרגילי הקרב-רב מוקדם יותר השבוע באליפות, עלה לגמר הקרקע, המקצוע החזק שלו, עם תוצאה של 15.475. בגמר ביצע המתעמל תרגיל מצוין, זכה בציון 15.575, וסיים שלישי. במקום הראשון בתחרות זכה מריאן דראגולסקו, שחזר מפרישה עם זהב וציון 15.700. זו קיי מסין זכה בכסף עם 15.675, ושטילוב, כאמור, בארד.
מדובר בהישג היסטורי לספורט הישראלי ולמתעמל הגדול ביותר שייצג את המדינה. שטילוב בן ה-22, שעלה לישראל בשנת 2002, סיים במקום ה-8 באולימפיאדה בבייג'ין, ונחשב לאחת התקוות הגדולות של ישראל למדליה במשחקים האולימפיים בלונדון ב-2012.
שטילוב, המצטיין בתרגיל הקרקע, החל לרשום הישגים נאים כבר באליפות העולם ב-2006 שנערכה בדנמרק, אז היה לישראלי הראשון שמגיע לשלב הגמר, אותו סיים במקום השביעי. בשנת 2007 סיים במקום החמישי באליפות העולם בגרמניה וזכה במדליית הארד בתחרות במסגרת גביע העולם בהתעמלות שנערכה במוסקבה.
שטילוב המשיך את ההתקדמות המצוינת שלו עם הופעה מכובדת באולימפיאדת בייג'ין, כשאת שנת 2008 הוא סיים עם מדליית זהב בסקוטלנד בתחרות נוספת במסגרת גביע העולם.
2009 מהווה שנת שיא עבור המתעמל הצעיר. באליפות אירופה שנערכה במילאנו זכה שטילוב במדליית הארד בתרגיל הקרקע ובכך הפך למתעמל הישראלי הראשון בכל הזמנים שעולה על הפודיום בתחרות בינלאומית גדולה. היום, כאמור, התעלה שטילוב על ההישג.
שטילוב: "מעניק את ההישג באהבה למדינת ישראל"
שטילוב אמר לאחר זכייתו: "אין לי מילים. המקום השלישי הוא כמו הראשון עבורי ואני בטוח שאני אעשה הכל להתקדם. זה הישג גדול. כבר שנים רבות הייתי קרוב להשיג הזה. אני מעניק אותו באהבה גם למדינת ישראל".
לגבי הניסיון שיפיק מהתחרות באולם שבו תתקיים האולימפיאדה ב-2012 אמר: "אני אחרי 3 ימים של תחרות, רגיל כבר לאולם. נראה לי שב-2012 אהיה רגוע. אני מבין שהציפיות ממני גבוהות יותר עכשיו, אבל מבין שעם עבודה טובה - נצליח".
מאמנו, סרגיי וייסבורג הוסיף: "אני מרוצה מאוד. היינו בלחץ גם אלכס וגם אני. עכשיו השתחרר הלחץ ואנו יכולם לנשום. בלונדון 2012 יהיו 96 מתחרים ופה היו 300, אז זה אולי מלמד משהו. אבל בחיים אתה רגע למעלה ומיד יכול להיות למטה, אז צריך הרבה עבודה בכדי לשמור על היכולת".
רענן ורשביאק, יו"ר האיגוד: "זה ההישג הגדול ביותר שהיה אי פעם למדינת ישראל. יש שכר לעבודה של אלכס ושל הצוות המקצועי בראשות סרגיי וייסבורג" .
שרת התרבות והספורט, לימור לבנת, בירכה את שטילוב ואמרה: "הזכיה של שטילוב היא אות כבוד לספורט הישראלי שמצליח להגיע להישגים רבים ומשמעותיים. משרד התרבות והספורט הגדיל את התקציב הניתן אל איגודי הספורט במטרה לגרום לספורטאים לממש את הפוטנציאל הטמון בהם ולהציב רף חדש בספורט הישראלי".
לוסטיג: "הוא בשורה הראשונה של הספורטאים הישראלים"
יו”ר היחידה לספורט הישגי, גילי לוסטיג, אמר בעקבות ההישג: "הישג מדהים של אלכס ושל המאמן, סרגיי וייסבורג, שמצליחים לשמור על יציבות והתקדמות בכל תחרות. באליפות הקודמת הוא הגיע לגמר, אחר כך גמר אולימפי היסטורי ואז מדליה באליפות אירופה. אז הנה, עכשיו יש גם מדליה באליפות העולם".
לקראת אולימפיאדת לונדון 2012 והשתתפותו של שטילוב אמר לוסטיג: “ללא צל של ספק זה מעמיד אותו ביחד עם הגולשים בשורה הראשונה של הספורטאים הישראלים. זה ענף מאוד מרכזי בתנועה האולימפית. מה שהכי חשוב לנו זה שמדובר בגרף יציב שמראה כל הזמן על התקדמות, ההצלחות חוזרות על עצמן וכל הזמן יש התקדמות".
