נבחרת ישראל בשחיה נחתה הבוקר (שני) בנתב"ג לאחר 4 ימים מוצלחים באליפות אירופה לבריכות קצרות, שנערכה באיסטנבול שבטורקיה.
המשלחת הישראלית שכללה 9 שחיינים: תום בארי, יוליה בנך, אנה וולצ'קוב, יעקב טומרקין, מיקי מלול, גל נבו, עמית עברי, יונתן קופלב ונסטיה קורטקוב הביאה הרבה כבוד לענף השחייה ולספורט הישראלי בפרט.
גל נבו, שהרגיל אותנו עוד מהאולימפיאדה בבייג'ין שאפשר לסמוך עליו בזמן אמת ,התעלה על עצמו וחתר בהצלחה לשלושה גמרים: ב-200 מטר מעורב אישי (מקום חמישי), ב-200 מטר פרפר (מקום שביעי) והישג השיא שלו - מדליית הארד ב-400 מטר מעורב אישי, שהכניסה אותו לרשימה האקסקלוסיבית של שחייני ישראל שזכו לעמוד על הפודיום באליפות אירופה.
נבו אמר עם הנחיתה בארץ: "בגדול ציפיתי להישג הזה, בחלומות אמנם אני חושב על אולימפיאדת לונדון, אבל לפני זה יש את אליפות אירופה ואת אליפות המכללות. כדי להשיג מדליה באליפות אירופה אני צריך לשחות מהר יותר וההונגרים צריכים לשחות לאט יותר. אין ניסים בשחיה".
מאמן המשלחת, ליאוניד קאופמן, התייחס להצלחתו האישית של נבו באומרו: "בכל אליפות אירופה הוא צריך לסיים בגמרים, באליפויות עולם לפחות חצאי גמר". ועל לונדון: "גל צריך לחזור על אותם הדברים שהוא עושה היום ולהמשיך ביכולת הטובה".
המשלחת הוכיחה כי יש לה סגל עמוק וטוב, כשמיקי מלול מסיים שישי בגמר ה-50 מטר חזה. עמית עברי, שרשמה אליפות נהדרת, ביססה את עצמה כשחיינית פרפר מהשורה הראשונה, כשהגיעה לשני גמרים וסיימה במקום התשיעי במקצה ל-50 מטר פרפר ובמקום האחרון בגמר ה-100 מטר פרפר.
עברי התייחסה גם היא להצלחה האישית שלה ואמרה: "אני עובדת מאוד קשה בשביל להגיע להישגים האלה, לכן ההצלחה לא הפתיעה אותי, אני נהנית מהעבודה הקשה ומקווה להמשיך ולהתחזק".
גם קאופמן התייחס להצלחתה של עברי ואמר: "היא מתברגת לאט לאט בצמרת האירופית, זאת תחרות טובה עבורה. היא צריכה להתחזק במאה מטר פרפר כמו גם בחמישים ואנחנו עוד נעבוד על זה".
חלק משחייני הנבחרת, אשר נמצאים במכללות בארה"ב במסגרת לימודיהם ואימוניהם, לא נטלו חלק באליפות וכך יצא לנו לראות שחיינים צעירים שעשו את הטבילה הראשונה בבמה המרכזית כמו יעקב טומרקין, שנחשב להבטחה הגדולה בענף ויונתן קופלב. המשימה הבאה כבר מסומנת ביומנים של השחיינים והיא אליפות אירופה בבריכות ארוכות, שתתקיים בבודפשט.
קאופמן היה מרוצה באופן כללי מתצוגת הנבחרת באליפות ואמר: "אנחנו שומרים על רמה גבוהה ומצפים להמשיך ולעמוד בציפיות שלנו".
יו"ר האיגוד, נעם צבי, היה גם הוא מרוצה: "בסך הכול המשלחת נתנה הופעה נהדרת, מוצלחת ואנחנו מאוד מרוצים, אנחנו ממשיכים להביא תוצאות טובות למדינה".
