שאקיל אוניל, מהכוכבים היותר צבעוניים שיש ב-NBA והרכש הטרי של קליבלנד, החליט להעביר את הפגרה בצורה מקורית: כמארח תוכנית ריאליטי, ברשת ABC.
במסגרת התוכנית, שתיקרא "Shaq vs" ותעלה לאוויר בארה"ב ב-18 באוגוסט, הדיזל יתמודד מול ספורטאים מפורסמים במקצועות שלהם.
הצילומים יחלו ביום רביעי בפיטסבורג ובפרק הראשון שאק יתמודד מול הקוורטרבק של הסטילרס, בן רות'ליסברגר, בפוטבול. בתכנון יש גם מפגשים מול מייקל פלפס בשחיה, אוסקר דה לה הויה באיגרוף, אלברט פוג'ולס מהסיינט לואיס קארדינלס בבייסבל, סרינה וויליאמס בטניס וגם מול מיסטי מיי-טרינור וקרי וולש בכדורעף חופים.
אוניל בן ה-37 מקווה שהוא יוכל לצלם פרק, שכל אחד מהם יארוך כשעה, גם מול לאנס אמסטרונג אחרי שהטור דה-פראנס הנוכחי יסתיים.
הדיזל הגיע לרעיון של אירוח תוכנית ריאליטי כאפשרות לשמירה על כושר במהלך הפגרה. את רוב המתמודדים הוא הכיר וגייס לשם התוכנית דרך הרשת החברתית, טוויטר, בה הוא נחשב לאחד המשתמשים הפופולריים ביותר.
ABC התלהבה מהרעיון של אוניל, שכבר קיבל בעבר תוכנית טלוויזיה ב-2007, שנקראה "האתגר הגדול של שאק" ובמסגרתה ילדים הורידו במשקלם. "כמעט כל אחד יכול להתחבר אליו", אמר ג'ון סעדה, סגן האחראי על תוכניות הריאליטי ב-ABC, על הסנטר, "הוא כיפי, יש לו אישיות ילדותית והוא גם סופרסטאר".
שאק מודה שהוא "לא ממש טוב" בטניס או בייסבל, אבל בטוח שיהיה טוב בפוטבול ובשחיה. ומה אם זה היה הפוך, אם ספורטאים היו מאתגרים אותו בכדורסל? "הם היו יכולים להיות טובים, אבל לא טובים מספיק", אמר הדיזל.
