בשבוע שעבר הסתיימה בארה"ב עונת המכללות ובריכות היארד, וכבר בלילה שבין חמישי לשישי נפתחה באוהיו תחרות הגרנד-פרי בבריכה 50 מ'.
בתחרות משתתפים מספר שחיינים ישראליים, כשמטרתם היא להשיג את תמריצי היחידה לספורט הישגי. התמריץ מסתכם ב-10,000 ש"ח ויינתן לשחיין השייך לסגל של הספורט ההישגי, שיקבע תוצאה של קריטריון A של הפינ"א, אשר בשלב זה הוא הקריטריון ששימש לבייג'ין 2008.
אחרי המדליות ההיסטוריות שבהן זכה גיא ברנע ממכללת ברקלי-קליפורניה בגמר אליפות המכללות, הוא הצליח לעלות לבמת המנצחים גם בתחרות הגרנד-פרי בארה"ב. במשחה 100 מ' גב סיים ברנע במקום השלישי בתוצאה 55.16 שניות.
רק 2 מאיות חסרו לו לקבלת התמריץ של הספורט ההישגי. במוקדמות הוא דורג שלישי מבין 44 יריבים בזמן 56.83 שניות.
יחד איתו השתתף בגמר איתי צ'מה מאוניברסיטת אוהיו סטייט, אשר סיים שישי בתוצאה 56.97 שניות, שתי מאיות השנייה מהר יותר מהזמן שבזכותו העפיל לגמר מהמוקדמות, שאותן סיים במקום הרביעי.
צ'מה העפיל לגמר נוסף: במשחה 200 מ' גב. הוא עלה לגמר מהמקום החמישי מ-45 שחיינים בתוצאה של 2:04.49 דקות.
אלון מנדל ממישיגן סיים רביעי בגמר 100 מ' פרפר, לאחר שעצר את השעונים על 54.73 שניות, במרחק 2 מאיות השנייה בלבד ממדליית הארד. במוקדמות הוא סיים חמישי מ-54 מתחרים, בזמן 54.81 שניות. הזמן הנדרש לקבלת התמריץ היה 52.86 שניות. באותו משחה השתתף גם גיא ברנע. הוא סיים את המוקדמות במקום הרביעי בזמן של 54.66 שניות, אך זה היה משחה משני עבורו ולכן נמחק מהגמר. ברנע השתתף גם במשחה 50 מ' חופשי, אך נפסל.
דני מלניק, גם הוא מאוניברסיטת אוהיו סטייט, היה לישראלי הראשון שזינק למים בתחרות הזאת. הוא סיים 100 מ' חזה בזמן 1:07.29 דקות, דורג במקום ה-15 מ-46 משתתפים, העפיל לגמר ב' אך החליט להימחק ממנו.
