הפועל ראשל"צ הוכיחה הערב (שלישי) שיש לה אופי של אלופה כשגברה 23:24 על מכבי ראשל"צ משער של אייל שור בשניית הסיום והשוותה ל-1:1 את סדרת הגמר הפלייאוף הכדוריד.
לאחר שמכבי ניצחה בקלות 22:31 במשחק הראשון, המשחק החל בבליץ מטורף של הפועל, שעצרה את הצהובים על 7 שערים בלבד במחצית לעומת 15. משחק סגור? לא בדרבי של ראשון. מכבי חזרה למשחק במחצית השניה וגם השוותה, אבל גיל יעקב, שהצטיין עם 11 שערים, ניפק כמה זריקות מכריעות ששמרו את הפועל ביתרון זעיר.
כשנותרו 40 שניות לסיום גל אברהם קבע שוויון, אבל אקורד הסיום היה של אייל שור שכבש את שער הניצחון של המארחים בשניית הסיום וקבע שוויון מוצדק בסדרה.
כבשו להפועל ראשל"צ: גיל יעקב 11 שערים, עומר דבדה 3 שערים, אייל שור 3 שערים.כבשו למכבי ראשל"צ: תום מטלון 8 שערים, גל אברהם 4 שערים, יואב נאמן 3 שערים.
מחצית ראשונה
המשחק יצא לדרך. גיל יעקב העלה את הפועל ליתרון 0:1 41 שניות מהפתיחה. מכבי ראשל"צ התקשתה מאוד בפתיחה ויעקב כבש את השני, לאחר 3 דקות וחצי. גם השער השלישי היה של יעקב, שעשה פנדל על גל אברהם, שהחמיץ.
רק כעבור 6 דקות כבש יואב נאמן את השער הראשון של מכבי במשחק. אבל הפועל לא עצרה וגיל יעקב, שפתח פנטסטי את המשחק, העלה את האדומים ל-1:5 כעבור 8 דקות.
מכבי ראשל"צ החמיצה עוד פנדל, אבל צימקה ל-5:2, אלא שיעקב המשיך לשרוף את הפרקט והעלה את הפועל ל-2:6. תום מטלון צימק ל-6:3. הפועל המשיכה לשלוט בקצב ועלתה ל-3:7. שתי הקבוצות זכו לפנדלים ועידן מימון העלה את הפועל בזריקה מוצלחת מ-7 מטרים ל-4:9.
מכבי אמנם כבשה פעם ראשונה במשחק פעמיים רצוף וצימקה ל-9:5, אבל האדומים בעזרת עצירות של קמישב ומתפרצות קטלניות עלו ל-5:11 מול האין התקפה של הצהובים. עומר דבדה בשער נוסף, העלה את הפועל ל-5:12. גיל יעקב המשיך ביכולת המעולה עם כדור שטוח פנטסטי שהעלה את האדומים ל-5:13.
שער של תום מטלון עצר את הריצה של האדומים, אבל הם הגיבו מיד בעוד שני שערים ועלו ל-6:15 מול מכבי חסרת האונים. תום מטלון, היחיד שתיפקד במחצית הראשונה במכבי, צימק בעוד פנדל ל-15:7.
מחצית שניה
מכבי ראשל"צ כבשה הפעם לאחר 30 שניות בלבד, מהקשתה יפה של יואב נאמן. יעקב הבלתי עציר השיג עוד שער, אבל מכבי השיבה בשער משלה. עומר דבדה לא התרגש וקבע 9:17.
מכבי נראתה טוב יותר והבקיעה שני שערים שצימקו ל-17:11. הפועל לעומת זאת נראתה קצת מבולבלת, אבל אז הגיע מי אם לא גיל יעקב שכבש את שערו התשיעי וקבע 11:18.
גל אברהם כבש את שערו הראשון במשחק בדקה ה-38 בפנדל ולאחר עוד שער של האדומים השיבה מכבי בשני שירים וצימקה ל-19:14. הלחץ החל לתת את אותותיו על הפועל. יעקב החטיא פנדל ומטלון צימק ל-19:15.
למשחק נותרו עוד 17 דקות. לוזון הורחק לשתי דקות לאחר עבירה, אבל עידן מימון החטיא פנדל שני רצוף של האדומים. לוזון בשער מתוחכם הקשית מעל קמישב והוריד ל-19:16.
המחצית השניה נראתה כמו הראשונה - רק להיפך. הפועל לא תיפקדה בהתקפה ומכבי, בעזרת שער נוסף של אברהם צימקה ל-19:17. שער של דבדה שבר את הבצורת האדומה וקבע 17:20. עומר דבדה מהפועל הורחק ויואב נאמן צימק מזווית קשה, הפועל שוב החטיאה ומתתיה סגר ל-20:19, 9 דקות לסיום, כשמכבי עם שני שחקנים יותר על המגרש.
במצב הקריטי הזה, גיל יעקב הבריק עם שער מתוחכם שקבע 19:21. תום מטלון שוב כבש וקבע 21:20, ושתי הקבוצות החלו בסדרה של איבודי כדור קריטיים. 5 דקות לסיום זה הגיע - שער השוויון של מכבי. מהצד השני שוב גיל יעקב בשער מתוחכם החזיר את היתרון לאדומים.
כשנותרו שתיים וחצי דקות לסיום עידן מימון שהיה חלש התעורר על טיל לחיבור וקבע 21:23. מתתיה שוב צימק, ודדי פרץ, שהחליף את דבדה, החטיא משישה מטרים. מכבי יצאה להתקפה דקה לסיום וגל אברהם השווה 40 שניות לסיום.
כשנראה היה שהמשחק הולך לשוויון הגיעה ההתקפה האחרונה של הפועל ראשל"צ, ובשניית הסיום אייל שור בזריקה מצוינת מימין לשמאל קבע את תוצאת המשחק - 23:24 לאדומים, שהשוו את הסדרה ל-1:1.
פרנקל: אם לא היינו מנצחים היינו הפראיירים הכי גדולים בעולם
"אם לא היינו מנצחים את המשחק הזה היינו פרייארים הכי גדולים בעולם", אמר סער פרנקל בסיום. "אחרי מחצית ראשונה כזו אם לא היינו מנצחים לא הייתי יודע מה להגיד לשחקנים אחרי המשחק".
"היו כמה פעולות בדקות האחרונות, היינו צריכים להבקיע יותר גולים. ההתקפה לא עבדה, אבל החטאות של הפנדלים היו מונעות את המתח. מכבי ראשון קבוצה גדולה, היחידה שיכולה לחזור ממחצית כזאת".
גלעד מאור אמר לאחר המשחק: "אם היינו מנצחים את המשחק זה היה שוד, אני מדבר עם השחקנים על דבר אחד - על שליטה. חשוב שתמיד נישאר בשליטה. החזרה הזאת החזירה אותנו לשליטה, הגיע לנו להשוות. אנחנו מקווים להיות לאורך כל הסדרה בשליטה ואיבדנו את זה במחצית הראשונה. היכולת של גיל יעקב היתה מושלמת וגם של הפועל בכלל".
"אני חושב שבמחצית הראשונה היה משחק הירואי של הפועל ראשון ולא רק שלי", אמר המצטיין גיל יעקב בסיום. "אני הבאתי תצוגה קצת יותר טובה מאחרים. קרה מה שקרה במחצית השניה, אנחנו צריכים לעשות חושבים אסור שדבר כזה יקרה".
תום מטלון אמר בסיום: "אומנם נכנסתי טוב למשחק במחצית השניה, אבל בלי עבודה בהגנה ועצירות של מודי סורדו זה לא היה משנה. אני שמח שהצלחתי להכניס את הגולים".
