הוועד האולימפי בישראל ערך היום (חמישי) מסיבת עיתונאים לקראת המשחקים האולימפיים לנוער שיתקיימו בחודש אוגוסט בנאנג'ין, סין. המשלחת הישראלית מונה 6 ספורטאיות ו-8 ספורטאים, שיתחרו בתשעה ענפים שונים: שחייה, שייט, אתלטיקה, ג'ודו, התעמלות אומנותית, התעמלות מכשירים, טריאתלון, טניס שולחן וקשתות. דני אורן, ממלא מקום ראש היחידה לספורט הישגי, יהיה ראש המשלחת.
"זו הפעם השניה שנערכים המשחקים האולימפיים לנוער אחרי סינגפור ב-2010", אמר יו"ר הוועד האולימפי, יגאל כרמי, "הקבוצה מאוד מגוונת, אנחנו עם תקוות להרבה הישגים". כרמי גם בירך את הספורטאים עצמם: "התחרות הזו היא אבן דרך חשובה בתהליך המקצועי שלכם, אנחנו רואים בכם שגרירים של מדינת ישראל ומצפים שתביאו הרבה כבוד. הרבה הצלחה".
גילי לוסטיג, מנכ"ל הוועד האולימפי, ציין: "יש לכם זכות להיות בין 3,800 ספורטאים שמייצגים את המדינות שלהם. אתם הולכים לחוות אירוע ענק, שהוא שלב מכין בדרך למשחקים האולימפיים לבוגרים. יש לכם עוד הרבה שנים של עבודה קשה יחד עם המאמנים שלכם. אנחנו מאחוריכם ומקווים שתרגישו את הרוח הגבית שניתן לכם מפה".
יעל ארד, חברת הוועד האולימפי, והזוכה הראשונה אי פעם של ישראל במדליה אולימפית, דיברה על הפן המנטאלי: "כל תחרות היא מרגשת, אבל אתם מתחילים להיכנס למגרש של הגדולים. כל ספורטאי חולם להגיע למשחקים האולימפיים ולמזלנו יש היום מדרגה נוספת בדרך לשם, שהיא האולימפיאדה לנוער. זו הזדמנות מצוינת לחוות את החוויה - זה כיף לא נורמאלי ומצד שני מחויבות לא קטנה, שמביאה הרבה לחץ ומתח. התחרות הזו היא מתנה בשבילכם, טבילת אש שתבנה אתכם. התחרות הזו היא עוד שלב בסולם, אני מאחלת לכם להסתכל למעלה כל הזמן ולכוון לשמיים".
יעקב טומרקין הוא הדוגמא האידיאלית מבחינת הוועד האולימפי לספורטאי שעשה את הדרך הזו. טומרקין זכה בשתי מדליות כסף ב-100 וב-200 גב במשחקי הנוער בסינגפור לפני 4 שנים ובלונדון ב-2012 קבע את הישג השיא של השחייה הישראלית - מקום 7 בגמר ל-200 גב. טומרקין איחל בהצלחה לספורטאים הצעירים: "תהנו מכל הפעילויות שיש בכפר האולימפי, שכל אחד מכם יכוון לעשות את הכי טוב שלו. תנסו לשבור את השיא שלכם ותחזרו בראש שקט".
