2010 היתה אחת השנים הגדולות בהיסטוריה של הספורט הספרדי. נבחרת הכדורגל הוכתרה כאלופת העולם על אדמת דרום אפריקה, הטניסאי רפאל נדאל זכה בשלושה תארי גראנד סלאם, ואלברטו קונטאדור זכה במירוץ האופניים החשוב ביותר, הטור דה פראנס.
אלא ששמחתו של האחרון עלולה להפוך למבוכה גדולה לאחר שקונטאדור שיחרר הודעה לתקשורת על פיה נכשל בבדיקת סמים. פחות מיממה לאחר הפרסום, הפרשה ממשיכה להכות גלים ברחבי העולם.
איגוד האופניים העולמי השעה את קונטאדור זמנית עד שהסיפור יתבהר, בעוד הספרדי כינס מסיבת עיתונאים מיוחדת בה דבק בעמדתו שהסיבה להימצאות הסטרואיד האסור בגופו נובעת מזיהום במזון שאכל.
"מדובר פה במקרה של זיהום מזון, אני כאן הקורבן", התגונן קונטאדור במסיבת העיתונאים. לטענתו של האלוף הספרדי, עוד ביום המנוחה בטור דה פראנס, היום בו נכשל בבדיקת הסמים, היו תלונות בקרב הנבחרת על הבשר שהועבר מספרד לצרפת. על עצם השעייתו אמר קונטאדור כי מדובר ב"טעות גדולה". בהודעה הרשמית שפירסם דוברו של הספרדי נאמר: "בבדיקת סמים שערך הרוכב ב-21 ליולי נמצא החומר קלנבוטרול. ההסבר ההגיוני היחיד לכך היא זיהום במזון. מומחים שבדקו את העניין, הסכימו עם טענותיו של הרוכב".
דווקא הרוככבים האחרים שיכלו לחוש מרומים נוכח הימצאותו של הסטרואיד אצל קונטאדור, מגבים את הספרדי. דייויד מילר, רוכב בריטי בכיר שהושעה בעצמו לשנתיים ב-2004 לאחר שהודה על שימוש בחומר אסור הבהיר כי קונטאדור הוא "ספורטאי פנטסטי ואדם נפלא" ושלדעתו המקרה לא היה צריך בכלל לצאת לתקשורת עד לסיום החקירה.
הרוכב הספרדי שניצח בטור דה פראנס שלוש פעמים נכשל בבדיקה שנערכה ב-21 ליולי, יום המנוחה השני של הטור, שמצאה בדמו את הסטרואיד האסור, קלנבוטרול. קונטאדור טוען להגנתו כי הדבר נגרם בעקבות זיהום במזון שאכל. על פי החוקה, רשאי קונטאדור לדרוש בדיקה חוזרת.
הסטרואיד האסור יכול לשמש ספורטאים כדי להוריד במשקל ולנפח את שרירהם תוך זמן קצר וגם מסוגל לשפר יכולת אירובית ולחץ דם. בדומה לאפדרין הוא עלול גם לגרום לעלייה בדופק הלב ובחום הגוף. החומר נחשב לאסור לשימוש בכל מצב, גם בזמן תחרות וגם מחוצה לה. השחיינית האמריקנית ג'סיקה הארדי הושעתה ב-2008 לשנה לאחר שהסטרואיד נמצא בגופה, גם כן בנסיבות של זיהום מזון. קלנבוטרול אגב נחשב לסטרואיד הנפוץ בענף האופניים ורק בשנה האחרונה הושעו שני רוכבים מהסבב לאחר שהחומר האסור נמצא בדמם.
קונטאדור בן ה-27 ניצח בטור האחרון את אנדי שלק בהפרש של 39 שניות, הוא זכה בטור גם בשנים 2007 ו-2009. הוא חתם בקבוצת סקסו בנק לאחר שעזב את קבוצה אסטנה.
