נבחרת הנשים סיימה הערב (ראשון) בהפסד להונגריה את את טורניר מוקדמות אליפות העולם 2014. הנבחרת איבדה את המקום הראשון בבית לנבחרת ההונגרית לאחר שהתייצבה למשחק עם מאזן מושלם לאחר ניצחונות על לטביה, מונטנגרו ויוון.
הנשים הספיקו לעלות ליתרון 0:2 בתום שתי מערכות צמודות, אבל מפתיחת המערכה השלישית הונגריה שמרה על היתרון שלה וניצחה 18:25, 20:25 וקבעה שיוויון 2:2. את שובר השיוויון פתחה נבחרת ישראל ביתרון 2:5 אך גם הפעם הונגריה לא ויתרה, הפכה ל- 7:10 וסגרה עניין עם ניצחון 12:15 בדרך לראש הבית.
אניה ויליקי עם 18 נקודות, טלי ארטמנקו עם 15 ומורן צור עם 14, הובילו את הנבחרת, אבל הונגריה הייתה טובה יותר באחוזים בהתקפה ובחסימות והשיגה יותר נקודות במשחק שאפשרו לה לתפוס את המקום הראשון בזכות יחס נקודות קטנות טוב יותר. שתי הנבחרות עולות מהבית אל השלב השלישי במוקדמות אליפות העולם שיתקיים בחודש ינואר הקרוב יחד עם שווייץ שסיימה במקום השלישי למרות שהפסידה מוקדם יותר הערב ליוון בארבע מערכות.
"אני שונא להפסיד, הנבחרת הייתה עייפה בסוף וחבל על ההפסד", אמר בסיום מאמן נבחרת ישראל אריה זלינגר, "צריך לדעת לאסוף את כל הכוחות ברגעים הללו. אבל בסך הכל אני מרוצה מהטורניר ומההישג".
נבחרת הגברים של ישראל סיימה הערב את טורניר מוקדמות אליפות העולם במקום האחרון בשלב השני לאחר הפסד 3:0 (28:26, 25:11,25:14) לנבחרת אוקראינה, שהבטיחה כבר אתמול את מקומה בשלב הבא. הנבחרת פתחה את המשחק במטרה לסיים את הטורניר עם שני ניצחונות ואף הצליחה להפוך את התוצאה ולעלות ליתרון 20:21 קרוב לסוף המערכה, למרות ששיחקה ללא איתמר שטיין ואלכס שפרנוביץ' הפצועים.
האוקראינים לא ויתרו, ניצחו את המערכה ומשם לא התקשו להכריע את ההתמודדות. אוקראינה סיימה במקום הראשון בבית עם מאזן 1:4 לפני הולנד ובלארוס שסיימו במאזן זהה. במשחקים נוספים הערב הכניעה הולנד את רומניה 0:3 ובלארוס גברה על שבדיה בחמש מערכות. גיא בן גל בלט בנבחרת עם 12 נק' אך באחוזים נמוכים בהתקפה.
"היום שיחקנו ללא איתמר ואלכס ובמערכה הראשונה היה לנו כדור מערכה בהתקפה לנצח", אמר בסיום לאתר איגוד הכדורעף מאמן הנבחרת זהר בר נצר, "אני מאוד מאוכזב מההתפרקות בשתי המערכות הבאות. שחקנים צריכים להוכיח שמקומם פה הוא בזכות ולא בגלל שאין אחרים, וזה קרה היום כששני הותיקים היו על הספסל".
"פקששנו במשחק השני נגד הרומנים", סיכם בר נצר את הטורניר, "ניצחון במשחק הזה היה מביא אותנו לשחק היום מול אוקראינה על כל הקופה ובמצב כזה אלכס שפרנוביץ היה עולה עם זריקה. כמובן שבעתיד נצטרך להגיע לטורניר שכזה עם הכנה הרבה יותר משמעותית". המשימה הבאה של הנבחרת הלאומית היא מוקדמות אליפות אירופה 2015 בחודש מאי הקרוב.
