רוג'ר פדרר ורפאל נדאל יובילו החל ממחר (ראשון) את שמונת הטניסאים הבולטים של 2009, לטורניר אליפות סוף השנה של סבב ה-ATP שנודד לראשונה ללונדון, ויתקיים באולם בו ישוחק טורניר הטניס באולימפיאדה ב-2012.
השוייצרי והספרדי אמנם נקבעו כראשי בתים, אבל כמעט אין עוררין על כך שדווקא נובאק ג'וקוביץ' ואנדי מארי, הם שני השחקנים שצריך לנצח בשבוע הבא, כדי להיות אלוף סוף השנה של הסבב.
נדמה כי השנה שנפתחה עם נדאל באוסטרליה, נמשכה עם פדרר ברולאן גארוס ובווימבלדון וזכיה ראשונה של דל פוטרו בארה"ב, עשויה להסתיים עם תואר המאסטרס למארי או ג'וקוביץ' ובכך יצאו (כמעט) כולם מרוצים.
בכל מקרה, גם אם ג'וקוביץ' אכן יזכה לסיים את הטורניר היוקרתי הזה במקום הראשון, הרי שהמאסטרס יכריע מי יסיים במקום הראשון בדירוג העולמי, פדרר או נדאל.
הבית הראשון - פדרר, מארי, ורדסקו ודל פוטרו
רוג'ר פדרר - אלוף הטורניר ארבע פעמים, לא ממש מרוכז בטניס לאחרונה. נראה שהשוייצרי מעט הוריד הילוך מאז הגשים את חלומו הגדול לזכות על החימר ברולאן גארוס, ושבועיים אח"כ גם בתואר נוסף בווימבלדון.
בגמר אליפות ארה"ב הוא הפסיד במפתיע לדל פוטרו ואח"כ לקח פסק זמן ארוך, נשאר בבית עם רעייתו ושתי בנותיו שנולדו השנה. פדרר חזר אמנם לשחק בטורניר הבית שלו בבאזל, אך נוצח בגמר ע"י גו'קוביץ'. בפאריס בשבוע שעבר הודח כבר בסיבוב השני ע"י ג'וליאן בנהטו.
השאיפה של פדרר תהיה כמובן לקחת את הטורניר אבל אם לא, לפחות להישאר מספר 1 בעולם בסיומה של שנת 2009, ולשם כך עליו להגיע לפחות לשלב חצי הגמר ולקוות שנדאל לא ינצח חמישה משחקים ויזכה בטורניר. אם פדרר אכן יישאר בפסגת הדירוג העולמי הוא ייהפך לטניסאי השני בהיסטוריה שחזר למקום הראשון בשנה העוקבת לזו בה איבד את מקומו בפסגה.
פדרר במספרים ב-2009: 59 ניצחונות, 10 הפסדים, 4 תארים: מדריד, רולאן גארוס, וימבלדון וסינסינטי. סה"כ רווחים: 6,408,110 דולרים. לא ממש מסכן.
אנדי מארי - מגיע ללונדון עם הרבה לחץ, כגיבור המקומי. גם על מארי כמו ג'וקוביץ' עברה שנת גראנד סלאמים מאכזבת, ללא הגעה לגמר וגם עבורו זכיה בתואר תהווה פיצוי עצום. הבריטי נחשב בעיני רבים לטניסאי הבא שיכבוש את המקום הראשון בעולם כשפדרר ונדאל ידעכו, אבל מבחן ההוכחה עדין רובץ עליו, לאחר שהוכיח יכולת מצוינות בטורנירים הרגילים והגיע כמעט לכל גראנד סלאם כפייבוריט, אך מעד מנטלית ברגעים החשובים.
המספרים של מארי ב-2009: 64 נצחונות, 10 הפסדים, 6 תארים: דוחא, רוטרדם, מיאמי, קווינס, ולנסיה ומונטריאול. רווחים: 3,661,057 דולרים.
חואן מרטין דל פוטרו - בספטמבר, היה הארגנטיני על גג העולם כשזכה במפתיע בגראנד סלאם הראשון בחייו בארה"ב אחרי ניצחון ענק בגמר על רוג'ר פדרר. אבל מאז נכנס הטניסאי בן ה-21 להאנג אובר של אחרי הזכיה ובקושי ניצח שני משחקים. מי שצפה בו פורש מול סטפאנק בפאריס, ראה שחקן שכבר זקוק למנוחה רצינית וניקוי ראש. דל פוטרו עוד יזכה בתארים רבים וכנראה גם גראנד סלאמים, אבל נראה שלונדון 2009, לא יהיה אחד מהם.
דל פוטרו במספרים השנה: 51 נצחונות, 14 הפסדים, 3 תארים: אליפות ארה"ב, וושינגטון ואוקלנד. רווחים: 3,693,087 דולרים.
פרננדו ורדסקו - נכנס לראשונה לטורניר סוף השנה אחרי שנה מצוינת שלו שזכורה בעיקר מהפייט בן חמש המערכות שנתן לרפאל נדאל בחצי גמר אליפות אוסטרליה. הספרדי מספר שתיים שאמור עוד לייצג את ספרד בגמר גביע דייויס, מגיע לבית המוות של פדרר, מארי ודל פוטרו בלי ציפיות ועם שום דבר להפסיד. זה הופך אותו למאוד מסוכן.
ורדסקו במספרים השנה: 52 ניצחונות, 22 הפסדים ותואר אחד - ניו הייבן. רווחים: 1,543,864 דולרים.
הבית השני – נדאל, ג'וקוביץ' , דווידנקו וסודרלינג
רפאל נדאל - הפנומן הספרדי פתח את 2009 עם תואר באליפות אוסטרליה והמקום הראשון בעולם אבל עבר מאז שנה לא נעימה, עמוסת פציעות ואכזבות. הספרדי שהפסיד בשמינית גמר הרולאן גארוס לרובין סודרלינג ואיבד את התואר האהוב עליו, נעדר עקב פציעה מווימבלדון וגם כשחזר לשחק אחרי היעדרות ארוכה, כשמסת השרירים שלו נעלמה (כדי להוריד לחץ מהברכיים), די גימגם ולא השיג ניצחונות משמעותיים.
בשבוע שעבר הובס הספרדי בקלילות ע"י נובאק ג'וקוביץ' בפאריס, והוא מגיע ללונדון בלי שום ציפיות, למרות שבאופן תיאורטי הוא עדין יכול לסיים את 2009 במקום הראשון בעולם.
נדאל במספרים השנה: 64 ניצחונות, 11 הפסדים, 5 תארים: אליפות אוסטרליה, אינדיאן וולס, מונטה קרלו, ברצלונה ורומא. רווחים השנה: 5,294,604 דולרים.
נובאק ג'וקוביץ' - הסרבי מגיע ללונדון כאלוף המגן על תוארו ואין ספק כי בחודשיים האחרונים הוא הטניסאי החם בסבב. ג'וקוביץ' זכה בשבועיים האחרונים בטורנירים בבאזל ובפאריס. בבאזל, ניצח את הראשון בעולם פדרר בגמר לעיני הקהל הבית שלו. בפאריס הביס את נדאל בחצי הגמר והוכיח הרבה אופי בינצחון צמוד על גאל מונפיס והקהל הצרפתי בגמר.
ג'וקוביץ' די התאכזב השנה כשלא הצליח להגיע לגמר גראנד סלאם והתואר בלונדון יכול להוות פיצוי עצום עבורו אחרי שנה מאכזבת יחסית. "כולם אומרים לי שאני משחק עכשיו כמו מספר אחת. אבל, עד שלא אהיה כזה אני לא ארגיש כך", אמר ג'וקוביץ' ערב הטורניר. הסרבי אמנם יגיע כטניסאי החם ביותר, אך גם כזה ששיחק יותר משחקים מאחרים השנה.
ג'וקוביץ' במספרים השנה: 76 ניצחונות, 18 הפסדים, 5 תארים: דובאי, בלגרד, בייג'ין, באזל ופאריס. רווחים: 4,453,063 דולרים.
ניקולאי דווידנקו - הרוסי החל את השנה פצוע ונעדר מאליפות אוסטרליה, אינדיאן וויילס ומיאמי, אבל דווידנקו שבשנה שעברה הגיע עד גמר טורניר המאסטרס והפסיד לג'וקוביץ', סיים את השנה עם ארבעה תארים וכמעט הגיע לשיא (ב-2005 זכה בחמישה). הרוסי שמצטיין באולמות, לא צפוי להגיע לחצי הגמר, אבל כך היה גם בשנה שעברה בה נדאל נפצע ודווידנקו מצא עצמו בגמר.
דווידנקו במספרים השנה: 53 ניצחונות, 16 הפסדים, 4 תארים: המבורג, קרואטיה, קואלה לומפור ושנחאי. הרווחים: 2,126,773 דולרים.
רובין סודרלינג - השבדי נכנס לטורניר בדקה ה-90, עם פרישתו של אנדי רודיק. סודרלינג שהיה פצוע בתחילת השנה ונעדר ממפגש הדייויס מול ישראל, הדהים בשמינית גמר הרולאן גארוס את רפאל נדאל והמשיך בתרועה רמה ויכולת נפלאה עד הגמר בו הפסיד לפדרר. סודרלינג אגב, יפגוש לראשונה את נדאל מאז ניצח אותו ברולאן גארוס.
סודרלינג במספרים השנה: 47 ניצחונות, 19 הפסדים וזכיה בטורניר באסטד בשבדיה. רווחים: 1,754,548 דולרים.
