כחודש לאחר שהפסקת האש נכנסה לתוקף ומבצע צוק איתן נגמר, שרת התרבות והספורט לימור לבנת השיקה היום (חמישי), בשדרות, את הפרוייקט "זמן ספורט דרום". לאירוע ההשקה הגיעו גם סגנית אלופת העולם בג'ודו, ירדן ג'רבי, ושחקני מכבי חיפה בכדורגל.
במסגרת הפרוייקט יתקיימו מעל למאה אירועי ספורט שונים ב-30 יישובים בטווח 40 ק"מ מרצועת עזה. בין היתר יתקיימו ביישבים פעילויות ספורט לכל המשפחה, פעילות כושר גופני לנוער, ימי ספורט, סטריטבול, טיולי אופניים, הפעלות לילדים, פעילויות ג'ודו וטניס, טורנירי כדורשת, זומבה, טרמפולינות, כדורעף חופים ריקודי עם, יום בריאות לגיל הזהב ומתחמי ספורט אקסטרים.
הפרוייקט נפתח באימון ראווה שערכה ג'רבי בשדרות ביחד עם גו'דאים נוספים מנבחרת ישראל וג'ודאים צעירים מיישובי עוטף עזה. מיד לאחר האימון התקיים משחק קט-רגל בין שחקני מכבי חיפה: דקל קינן, עידן ורד, חן עזרא ואלון תורג'מן לבין נבחרת כוחות הביטחון (המורכבת משחקי המשטרה, צה"ל ומכבי אש) ושחקני נבחרת האמנים, ביניהם יאיר מרטון, אמיר שלח, רודריגו גונזלס.
לבנת אמרה באירוע הפתיחה: "'זמן ספורט דרום' נועד בראש ובראשונה להצדיע ולחבק את תושבי הדרום, אשר חוו תקופה לא קלה. אי אפשר שלא להתפעם מתעצומות הנפש, האומץ והכוחות שהפגינו. החוסן שגילו לאורך ימי הלחימה העניק חיזוק לכל תושבי ישראל. היום אנו חוגגים איתם. אני מודה לשחקני מכבי חיפה ולירדן ג'רבי שנענו מיד לבקשה שלנו להגיע לכאן היום לשדרות כדי לחבק את תושבי העיר אחרי הימים הלא קלים שעברו בקיץ".
