האדמה רעדה ביום שישי האחרון כאשר ה-USADA, הארגון למניעת שימוש בסמים בארצות הברית הרשיע את לאנס ארמסטרונג והחליט לשלול ממנו את שבעת תארי הטור דה פראנס בהם זכה בין השנים 1999 ל-2005. ההחלטה, שהתבססה על טענות של הארגון לפיהן יש בידיו הוכחות לכך שארמסטרונג השתמש בסמים אך לא הציגה בדיקות דם או שתן, עוררה סערה רבה שכנראה תלווה אותנו בתקופה הקרובה. היום (שני) נראה ש-USADA מתחילה קצת לסגת מהעמדה התקיפה שלה כלפי הרוכב האגדי.
מנהל הארגון טראוויס טייגארט, שרודף באופן אישי את ארמסטרונג, הצהיר כי רוכב האופניים יוכל לשמור על חמישה מתוך שבעת התארים בהם זכה במידה שישתף פעולה עם הסוכנות האמריקנית למניעת סימום בספורט. הכוונה של טייגארט היא להשיב לארמסטרונג את התארים בהם זכה בין השנים 1999 ל-2003, כולל את מדליית הארד האולימפית בה זכה במשחקי סידני 2000.
ומה הסיבה להפחתה? "אם ארמסטרונג יספר את האמת, אז ייתכן שחוק ההתיישנות ייכנס לתוקף וזה יהיה בסדר מצידנו. לא יהיה צורך לקחת לו את כל התארים", סיפר טייגארט, שהוסיף כי ישנו סיכוי שעונש ההשעייה לכל החיים שספג הספורטאי יבוטל. "ההכרה באמת היא הדרך היחידה והטובה ביותר להמשיך הלאה", אמר מנהל ה-USADA ועקץ בכך את ארמסטרונג, שמכחיש את השימוש בחומרים אסורים, פרט לחומרים שנטל בזמן ובתקופה שלאחר שחלה בסרטן. תרופות שנדרשו לו על מנת שיתאושש. ידוע שתרופות אלו הכילו את החומר האסור לשימוש - EPO (אריתרופואטין), אך ארמסטרונג הדגיש לא אחת כי הוא לא היה רוכב פעיל באותה תקופה, אלא היה בעיצומו של תהליך ההחלמה.
מנגד, אין תגובה רשמית מטעם לאנס ארמסטרונג שפרסם היום בפייסבוק סטטוס שממחיש את העובדה שהוא החליט להמשיך בחייו - "רצתי עשרה קילומטרים היום באוסטין, טקסס. נשרפתי קצת בשמש". עורכי הדין של אגדת האופניים חזרו על הטענה שלהם מיום שישי האחרון, לפיה ל-USADA אין שום זכות לשלול מארמסטרונג את התארים בהם זכה, כולל את המדליה מסידני (שאותה רק הוועד האולימפי יכול לקחת בחזרה). הגוף היחיד שרשאי לשלול מארמסטרונג, לפי עורכי דינו, את הזכיות שלו בטור, זהו ארגון האופניים הבינלאומי (UCI).
ומה הסיבה להפחתה? "אם ארמסטרונג יספר את האמת, אז ייתכן שחוק ההתיישנות ייכנס לתוקף וזה יהיה בסדר מצידנו. לא יהיה צורך לקחת לו את כל התארים", סיפר טייגארט, שהוסיף כי ישנו סיכוי שעונש ההשעייה לכל החיים שספג הספורטאי יבוטל. "ההכרה באמת היא הדרך היחידה והטובה ביותר להמשיך הלאה", אמר מנהל ה-USADA ועקץ בכך את ארמסטרונג, שמכחיש את השימוש בחומרים אסורים, פרט לחומרים שנטל בזמן ובתקופה שלאחר שחלה בסרטן. תרופות שנדרשו לו על מנת שיתאושש. ידוע שתרופות אלו הכילו את החומר האסור לשימוש - EPO (אריתרופואטין), אך ארמסטרונג הדגיש לא אחת כי הוא לא היה רוכב פעיל באותה תקופה, אלא היה בעיצומו של תהליך ההחלמה.
מנגד, אין תגובה רשמית מטעם לאנס ארמסטרונג שפרסם היום בפייסבוק סטטוס שממחיש את העובדה שהוא החליט להמשיך בחייו - "רצתי עשרה קילומטרים היום באוסטין, טקסס. נשרפתי קצת בשמש". עורכי הדין של אגדת האופניים חזרו על הטענה שלהם מיום שישי האחרון, לפיה ל-USADA אין שום זכות לשלול מארמסטרונג את התארים בהם זכה, כולל את המדליה מסידני (שאותה רק הוועד האולימפי יכול לקחת בחזרה). הגוף היחיד שרשאי לשלול מארמסטרונג, לפי עורכי דינו, את הזכיות שלו בטור, זהו ארגון האופניים הבינלאומי (UCI).
