ההחלטה מעוררת ויכוח גדול בתוך הענף, שהוביל לדיון עם שתי שאלות עיקריות עימן הפועל ראשון לציון סער פרנקל, ולמאמן החדש של א.ס רמת השרון גלעד מאור: האם 3 זרים בסגל הקבוצות פוגעת בשחקן הישראלי ובנבחרת ישראל? והאם ההחלטה שתילקח בישיבת ההנהלה היא בכלל מקצועית?
נתחיל דווקא בשאלה השנייה, ולשני המאמנים דעה דומה. "אני לא אוהב את הפוליטיקה, צריכה לשבת וועדה מקצועית שתקבע מה נכון לכדוריד הישראלי, אבל מי שמחליט כרגע אלו היו"רים של הקבוצות וסיעות מכבי והפועל שרואה כל אחת את מה שטוב לה", הסביר פרנקל, והוסיף: "לא יכול להיות ש-3 זרים יתאימו ספציפית לשתי קבוצות בלבד ולכן סיעה שלמה תצביע בצורה הזאת, יש קבוצות שלא יכולות בגלל שאין להן כסף להביא 3 זרים ואם הן מביאות אז זה בכלל זרים ברמה ירודה. בשנתיים האחרונות הייתי בעד 3 זרים, עכשיו אני בעד 2 כי זה מתאים לקבוצה שלי. להפועל ראשון לציון יש שחקנים ישראלים מצוינים בסגל ואני יכול להרשות לעצמי את זה, גידלנו אותם מהבית ולא הבאנו מבחוץ ביום שלקבוצות תהיה מחלקת נוער טובה כמו לנו הם יוכלו לתת להם את הבמה".
גלעד מאור נחרץ יותר: "די כבר עם ההצבעות הפוליטיות האלה. מספיק עם זה, אף אחד לא מצביע באמת לפי מה שהוא חושב שנכון לכדורידן הישראלי אלא לפי אינטרס אישי בלבד. הכדוריד פה לא מנוהל בצורה מקצועית וזו הבעיה הכי גדולה שלנו".
דוגמא נוספת לצעדים שיובילו את היו"רים בהצבעה אפשר לראות אצל מחזיקת הגביע מכבי ראשון לציון. הצהובים מנסים להחתים את איציק חליפי ממכבי תל אביב, ותומכים ב-2 זרים, דבר שלא יאפשר לתל אביבים להביא זר נוסף על חשבון חליפי, כך הם ייחלשו. אצל מכבי קריית מוצקין המצב מסובך עוד יותר כי שחקנים פשוט לא רוצים להעתיק את מגוריהם לצפון והפתרון היחיד עבורה לבנות קבוצה שתתמודד בצמרת הוא עם 3 זרים.
הדברים של שני המאמנים מובילים לשאלה הראשונה, שצריכה להפוך לקו המחשבה היחידי של אנשי הנהלת האיגוד: האם זר נוסף לסגל באמת פוגע בשחקן הישראלי?
לפי מאור, אין פגיעה אמיתית וכל השחקנים הטובים ששייכים לסגל הזהב של דראגן ג'וקיץ' משחקים בליגה במידה רבה, ועוד יותר חשוב השחקנים הזרים שמגיעים לארץ הם בעמדות על המגרש שאין מספיק היצע לכל הקבוצות. "כשאני מביא זר הוא צריך להיות טוב מעל הרמה של הישראלי ובתפקיד שלא מפריע לו", אמר המאמן. "יש לנו קיצוניים טובים אבל בעיות קשות בעמדת המקשרים. הטענה שאנחנו עוצרים את השחקן הישראלי היא שקר מוחלט".
"בתפקיד של מקשר ימין יש בארץ את חליפי, אבישי סמולר ודן נתן ממכבי תל אביב, וזהו", אמר מאור. "אין פה באמת שחקנים אחרים טובים בעמדה הזו וזו בעיה. השם היחיד שעולה בראש זה ניר מודריק מאס"א תל אביב שמשחק 60 דקות כל משחק בגלל שהאוניברסיטה לא מאשרת לאס"א להביא זרים. מה עם תפקיד המקשר שמאל? שם בכלל זה מדבר, אין מספיק שחקנים ל-12 קבוצות בליגת העל אז איך לא נביא שחקנים זרים, איך הישראלים הצעירים בכלל ילמדו לשחק בעמדה הזאת אם לא נביא זרים טובים".
סער פרנקל אמנם הצהיר שהוא תומך ב-2 לעונה הבאה אבל גם הוא מודה שהשחקן הישראלי מתקדם ולומד בזכות השכן מאירופה שמשחק לידו. "אין אפס, כשאתה זורק ליוליאן סטראט (שוער מכבי ראשון לציון) במהלך האימון זה משפר אותך כי אתה עובד עם שוער ברמה הכי גבוהה שיש. הזרים מעלים את הרמה. השחקנים שלי היו צריכים להיות הרבה יותר טובים באימונים כשהם מתמודדים בהגנה עם שחקנים כמו בויאן בוטוליה, דייויד ראשיץ' ופאבול פולאקוביץ'". להשלמת הדברים של פרנקל צריך להכניס את הפן הכלכלי שהמשבר הגדול שעובר על אירופה עוזר לישראל ונותן הזדמנות לקבוצות להביא שחקנים זרים טובים יותר לליגת העל.
נקודה נוספת שעלולה לגרום הורדה ל-2 זרים היא חוסר רצון של הקבוצות להשתתף במפעלים האירופיים. כרגע להפועל ראשון לציון יש אפשרות לשחק במוקדמות ליגת האלופות, מעבר לפן הכלכלי שעולה ההשתתפות, נשאלת השאלה האם עם שני זרים בלבד בסגל היא תעשה את זה ותסתכן בתבוסות, או להיגרר להוצאה כבדה ולהביא זר רק לאירופה. מכבי תל אביב הודיעה השבוע שאם כמות הזרים תרד היא תשקול האם לממש את הכרטיס שיש לה למוקדמות הליגה האירופית. יש לציין שמכבי ראשון לציון בכל השנים האחרונות מקפידה לשחק באירופה, אבל אם הקבוצות לא ייעשו זאת, הניקוד של ישראל יירד בצורה משמעותית.
"מישהו שאל למה אריאל רוזנטל טוב כל כך?" שואל גלעד מאור, "כי הוא מגיל 19 כבר בהרכב של מכבי ראשון לציון, כי הוא שיחק אצלי 40 משחקים באירופה ולא רק 20, כי היו לידו 3 שחקנים זרים שעזרו לו לעלות שלבים במפעלים האירופים, אחרת לא היו לו את המספרים האלו. כדי לקדם את השחקן הישראלי צריך לשפשף אותו באירופה, ברמות הכי גבוהות. אם יוחלט על הורדה ל-2 זרים בלבד זה לוקח את הכדוריד 100 שנה אחורה".
