מכבי ת"א תארח מחר (שלישי) את לובוטני בשלב 32 האחרונות של גביע האתגר. הצהובים ינסו לצאת לקוסובו עם ניצחון בשלוש מערכות והפועל מטה אשר/עכו שתפגוש את באיאה מארה בגביע ההתאחדות האירופית, תרצה לחזור מרומניה עם תוצאה טובה. ניצחון בשלוש או ארבע מערכות שווה 3 נק', ניצחון בחמש מערכות 2 והפסד בחמש מערכות נקודה אחת. במקרה של שוויון נקודות בתום המשחק השני, מערכת זהב תקבע את זהות העולה לסיבוב הבא.
שלישי ב-17:00: מכבי תל אביב – לובוטני פריזאי (קוסובו)
מחר תארח מכבי תל אביב את לובוטני פריזאי מקוסובו בשלב 32 האחרונות בגביע האתגר האירופי. הגומלין יערך בפריזאי באולם ע"ש ביל קלינטון ב-22 בחודש והמנצחת תעלה לשמינית הגמר. למנצחת מצפה המנצחת בין קאזינצבארציקה (הונגריה) לבודיוביצה (צ'כיה). הצהובים חוזרים לאירופה לאחר היעדרות של עונה אחת והמאמן זוהר בר נצר מרוצה: "אנחנו שמחים לחזור ולשחק באירופה לאחר שנת הפסקה וזאת לאחר שיחקנו במסגרות האירופאיות ברצף מאז שנת 2008. אין לנו הרבה מידע על היריבה, נצטרך ללמוד אותם תוך כדי משחק".
קוסובו הצטרפה להתאחדות האירופית (CEV) רק בעונה שעברה וזאת כשבע שנים מאז שהכריזה על עצמאות (17.2.2008). המדינה אינה זוכה להכרה בינלאומית מלאה ולמרות תמיכה של כ-110 מדינות בעולם, היא אינה נהנית מנציגות באו"ם לאור וטו שהטילה רוסיה. המדינה נוהלה תחת האו"ם עוד כשהייתה טריטוריה אלבנית עצמאית בסרביה. ליגת הכדורעף העצמאית הוקמה במדינה לפני שלוש שנים ובשנה שעברה הדיחה קבוצת הנשים של הפועל כפר סבא את סקנדראיי האלופה המקומית בסיבוב הראשון בגביע האתגר האירופי לנשים.
הקבוצה מקוסובו מובילה את הטבלה המקומית ומדובר על קבוצה המתבססת על סגל מקומי עם חיזוק של שני שחקנים מונטנגרו ושחקן אחד ממקדוניה.
רביעי ב-18:00: באיאה מארה (רומניה) – הפועל מטה אשר/עכו לאסקר פאנה (באיאה מארה)
ביום רביעי תשחק האלופה הפועל מטה אשר/עכו בשלב הראשון בגביע ההתאחדות האירופית ותעשה זאת בביתה של באיאה מארה הרומנית. הגומלין יערך באולם עין שרה בנהריה שבועיים לאחר מכן והמנצחת בסיכום שני המפגשים תעלה לסיבוב השני שם מחכה פנרבחצ'ה הטורקית. האדומים הודחו ממוקדמות ליגת האלופות בידי טירול אינסברוק האוסטרית בסיכום שני המפגשים. הקבוצה האוסטרית הודחה בסיבוב השלישי במוקדמות ליגת האלופות בידי פרידריכשייפן הגרמנית.
הקבוצה מצפון מערב רומניה חוזרת למסגרות האירופאיות לאחר היעדרות של שלוש שנים והיא תארח כאמור את האלופה הישראלית לה מצפה מזג אוויר חורפית כשהטמפרטורות הצפויות בעיר, המרוחקת כ-600 ק"מ מהבירה בוקרשט, יהיו כ-10 מעלות מתחת לאפס בשעת המשחק.
"הקבוצה הרומנית משתתפת באירופה אחרי עונה טובה בליגה הרומנית אשתקד", אמר המאמן נעם כץ. "השנה התוצאות שלהם בליגה פחות טובות אבל הליגה ברומניה השתדרגה מאוד עם כניסת כסף רב שהוביל להתחזקות קבוצות הצמרת. לבאיאה מארה חמישה זרים. מוסר וקצרן הונגרים, קבלן רוסי, קבלן מולדבי מצויין וליברו ברזילאי. עם זאת אחד ממנחיתי המפתח מבחינתנו הוא המצליב הרומני שנצטרך לעצור. בדרך כלל קשה מאוד לקבוצות הישראליות במשחקי החוץ באירופה ואני מקווה שנדע להתעלות כדי להוציא משהו מהמפגש הראשון".
מחר: ליגת על מחזור 7
הפועל כפר סבא (1-4) – ק.ק. תל אביב (5-0)
הפינליסטית, כרגע שלישית בטבלה, חוזרת הביתה למפגש קל על הנייר לאחר שהובסה ביום חמישי האחרון בנעמן בשלוש מערכות ובמשחק חד צדדי. לקבוצה של גל גלילי עוד מחכה משחק השלמה אצל מכבי הוד השרון מהמחזור השישי בשבת הקרובה וזאת הזדמנות לשפר את המאזן לקראת המבחן בשבת. ק.ק. על הסגל הישראלי שלה מגיעה לאחר שהפסידה בכל המשחקים עד עכשיו מתחילת העונה.
אליצור כרמיאל (5-1) – מכבי הוד השרון (2-3)
שלושת המשחקים האחרונים חיברו את המארחים שהספיקו לחגגו ניצחון בכורה במחזור ה-4 בתל אביב על ק.ק. ולאחר מכן נכנעו בבית רק בתום חמש מערכות למנשה/חדרה/עמק חפר. במחזור האחרון הפסדיה הקבוצה אצל הפועל ירושלים אבל שוב הראתה סגל ישראלי צעיר ומוכשר הכולל בין היתר את פאדי דניאל, דולב ליבלינג, זוהיר נסייר ואת יורי קריצ'בסקי הותיק. בהוד השרון התאוששו מההפסד הביתי לאלופה וחגגו במחזור האחרון ניצחון חוץ על הפועל ירושלים. כאמור, בשבת הקרובה מחכה להם משחק השלמה ביתי עם הפועל כפר סבא. הקבוצה של אבישי טרייבנד תמשיך להתבסס על היכולת הגבוהה של קווין פוייר הגרמני שממוקם שלישי בליגה בנקודות למערכה (5.07) ובנוסף, יכולת החסימה של זיו גוטמן (2.07) שניצב במקום הרביעי עם 0.81 קיל בלוק למערכה בממוצע העונה.
