ישראל סגרה את היום השלישי והאחרון של אליפות העולם בג׳יו ג׳יטסו בחיוך ענק. הנבחרת סיימה את הטורניר שנערך בפאריס עם זכייה במדליית זהב נוספת ובארבע מדליות ארד.
רון כהן, המתחרה במשקל של עד 62 ק"ג, זכה הערב במדליית הזהב ובתואר אלוף העולם בקטגוריית המשקל שלו. בדרכו לגמר, כהן הביס את האיטלקי סאדו דה אוליבייה, את הצרפתי הוגו נמס ואת הרומני מיכאל הנדריאה, שאותו הכריע בקרב על הזהב.
דודי בן זקן, המתחרה במשקל של עד 77 ק"ג ומחזיק בתואר אלוף אירופה לבוגרים משנת 2013, סיים את התחרות בזכייה במדליית הארד, לאחר שהביס את הצרפתי ניקולאס דווארסו. בן זקן, מאמנה ובן זוגה של מרים בלאוסוב שזכתה ביום שישי בתואר אלופת העולם, התחיל את היום בקרב נגד תיאו הון טונג הסינגפורי שאותו הכניע במהירות, בהמשך עלה לקרב נגד דפיוטר וין הבלגי, אך זה גבר עליו במפתיע 4:13. בבית התנחומים, בן זקן היה אמור לפגוש מתחרה רוסי ומתחרה פולני, אך שני אלה נפצעו ולא התייצבו לקרב. עם זאת, לאחר קרב קשה נגד המתחרה המקסיקני גומס אנג׳ל, בן זקן עלה לקרב על הארד ושם הביס את דווארסו הצרפתי.
גם אורן לוין, שמתחרה במשקל של עד 62 ק"ג, זכה במדליית הארד לאחר שהביס את הגרמני פליקס וידמן. לוין, שמתאמן בהדרכת עידו פריינטה, פתח בקרב נגד הרננדז ארון ממקסיקו שאותו ניצח 2:11. לאחר קרב זה, הוא עלה לרבע הגמר נגד דה קוסטר מבלגיה וגם אותו ניצח 2:6, אולם הפסיד בחצי הגמר למיכאל הנדריאה הרומני.
סתו דרי בן ה- 19, שמתחרה בקטגוריה של עד 69 ק"ג ומחזיק בתואר אלוף אירופה עד גיל 21, זכה הערב במדליית הארד לאחר שהביס את הבלגי סאפה סיבורגס. דרי, המתאמן אצל אילן תורג׳מן, נאבק במתחרים מגרמניה וצרפת, אולם בחצי הגמר עלה עם פציעה קשה והפסיד לרומני דינו בולט.
גם אביתר פפרני, שמתחרה במשקל של עד 69 ק"ג ומחזיק בגביע אירופה עד גיל 21, עלה להתחרות עם פציעה קשה, אך זה לא מנע ממנו לזכות בארד, לאחר שהביס את הצרפתי ברונו לה גאל. פפרני, שמתאמן אצל אמיר בוארון, הביס בדרך לארד מתחרים מבולגריה וממקסיקו, אולם הפסיד בחצי הגמר למיכאלי פולאק הפולני. מלבד אלה, המתחרה הישראלי אלמוג בריטש שאתמול נפצע קשה במרפקו זכה הערב בגביע מיוחד על הניצחון הכי מהיר, בתוך תשעה שניות,על קרב שניהל אתמול מול מתחרה טורקי.
ענף הג'יוג'יטסו פועל בישראל תחת התאחדות "אילת" שמסייעת לספורטאים במלגות, ציוד, מימון טיסות לתחרויות ומחנות אימונים ועוד. נשיא התאחדות "אילת" אריק קפלן אמר: "זו הייתה אחת מהתחרויות הגדולות ביותר שהיו לנו לאחרונה ואני גאה בכל הספורטאים בנבחרת הישראלית ושמח שהם חלק מאיתנו".
"אנחנו נמשיך לתמוך ולסייע להם בדרכם לניצחונות נוספים", המשיך קפלן. "התאחדות אילת סוגרת שנה מאוד מוצלחת, עמוסה בהישגים נפלאים שהביאו כבוד רב למדינה ואני רוצה להודות גם למנהל היחידה לספורט תחרותי, ד"ר איציק בן מלך על העבודה המקצועית והסיוע שלו לאורך השנה הזו".
מנכ"ל התאחדות הג'יו ג'יטסו הישראלית יוסי גולן הוסיף: "אני מאוד שמח על ההישג יוצא הדופן. יצאנו משלחת של 10 ספורטאים לאליפות עולם הקשה וחזרנו עם 2 אלופי עולם ו-4 מדליות ארד. שלושה ספורטאים שלנו עלו להלחם עם פציעות וכאבים חזקים ולמרות זאת ניצחו והביאו מדליות. זה מראה על הנחישות שמאפיינת את הנבחרת שלנו. הנחישות שתוביל להישגים נוספים בעתיד. הבאנו כבוד גדול למדינת ישראל ואנחנו עם הפנים קדימה".
