רוכב האופניים שלומי חיימי המשיך במאבק שלו על המקום במשחקים האולימפיים בריו 2016. חיימי, חבר הסגל האולימפי של ישראל, זכה בסוף השבוע בתואר אלוף ישראל באופני הרים בקטגוריית אלימינייטור, זאת במסגרת פסטיבל אופני ההרים, סובב סדום (Veolia Desert Challenge), שנערך בפעם העשרים. הרוכבת יובל בר זיו זכתה בתואר המקביל לנשים.
חיימי, שהקדים את אליעד דניאל וגיא ניב, ימשיך להתמקד בהכנות לעונת 2015, בה הרוכב הישראלי הבכיר וחבריו ישתתפו ב-14 תחרויות בישראל ובחו"ל. יש לציין כי הרוכבים קיבלו ניקוד, שצפוי לסייע במאבק על המקומות בריו. בעקבות התחרות, נבחרת ישראל צפויה לעלות למקום ה-23 בדירוג העולמי. 23 המדינות הראשונות בדירוג בחודש מאי 2016 יוכלו לשלוח נציג למשחקים האולימפיים.
האלימינייטור הוא ענף אופני הרים חדש, במסגרתו מתחרים ארבעה רוכבים על מסלול קצר בן כדקה וחצי (500 מטרים עד 1,000 מטרים), שכולל מכשולים, קפיצות ואלמנטים טכניים נוספים. התחרות מתקיימת בשיטת גביע, כשבכל מקצה שני הראשונים עולים לשלב הבא, עד לגמר בו נקבעים הזוכים. אורכו של מסלול האליפות, שנבנה על ידי מאמן הנבחרת אביעד יזרעאל, עמד על 650 מטרים.
"אלה הפעולות שאולי יכריעו בסופו של דבר את ההפרש בין קבלת או אי-קבלת כרטיס כניסה לאולימפיאדה", כתב חיימי בעמוד הפייסבוק הרשמי מטעמו. יש לציין כי האלימנייטור הוא ענף נפרד מהקרוס קאנטרי האולימפי, אך לפי תקנון איגוד האופניים הבינלאומי, האליפות הלאומית באלימינייטור מעניקה ניקוד לדירוג האולימפי בקרוס קאנטרי.
