בסוף נשארו שניים. טדיי פוגצ'אר אומנם לא מצליח לנער את יריבו הגדול יונאס וינגגור, אבל לפחות השיג היום (רביעי) ניצחון על לובש החולצה הצהובה, כאשר הקדים אותו בספרינט על פסגת הפייראגוד בפירנאיים ורשם ניצחון שלישי בטור 2022. בתום 17 קטעים, אין מהפך בדירוג ו-וינגגור למעשה מתקרב לפריז, כשהוא לובש צהוב.
כמו לאורך כל השבועיים וחצי האחרונים, הקטע ה-17 הקצר (129.7 ק"מ), נוהל בקצב גבוה, כאשר קבוצת UAE של פוגצ'אר הכתיבה את הקצב ולא נתנה לקבוצת הבריחה (אלכסיי לוצ'נקו וטיבו פינו) לפתוח פער גדול מדי עד שבלעה אותה בשלב שכלל 4 עליות מקטגוריה 1. בעליה השלישית של השלב, נותר ברנדון מקנולטי יחד עם פוגצ'אר ו-וינגגור.
השלושה פתחו פער של דקה על גיירנט תומאס ויותר מ-2:30 דקות על קבוצת נאירו קינטאנה בפסגת הקול דה לורון אזה, שם ניסה פוגצ'אר לאתגר את וינגגור (כ-22 ק"מ לסיום), אך ללא הצלחה. בעליה האחרונה לפייראגוד, נשמר הסטטוס קוו ורק במטרים האחרונים השיג פוגצ'אר את וינגגור וזכה בקטע התשיעי שלו בקריירה. היריב שלו סיים במקום השני ואיבד 4 שניות בדירוג הכללי, כאשר מקנולטי הגיע 32 שניות לאחר מכן וסיים שלישי.
17. Etappe der Tour de France
— Sportschau (@sportschau) July 20, 2022
1⃣. T. Pogacar
2⃣. J. Vingegaard
3⃣. B. McNulty #ARDTour #TDF2022 pic.twitter.com/wpRHk5tdRm
תומאס, אלוף הטור של 2018, אומנם סיים רביעי ובפיגור של 2:07 דקות משני המובילים, אבל היה הרוכב הטוב ביותר מכל יתר המתחרים שלו והתבסס במקום השלישי בדירוג הכללי. הוולשי הרוויח 30 שניות על רומן בארדה ולמעלה מדקה יותר מדויד גודו ונאירו קינטאנה.
Top 10 de la 17ª etapa del #TdF2022 #TourEnCOPE pic.twitter.com/DlR5jp7tMy
— COPEdaleando (@Copedaleando) July 20, 2022
בצמרת הדירוג הכללי, וינגגור מוביל בפער של 2:18 דקות על פני פוגצ'אר, כאשר השניים יפגשו מחר שוב בהרים. תומאס שלישי עם 4:56 דקות פיגור. קינטאנה (7:53) וגודו (7:57) נמצאים הרחק מאחור, ונדמה כי רק קטסטרופה, תמנע מתומאס להגיע לפריז על הפודיום.
אחרי הניצחון האדיר בפואה, פרמייר טק חוותה יום מעט יותר רגוע, בניסיונות לשלוח את כריס פרום לבריחה אך ללא הועיל. הנציג הישראלי גיא ניב סיים את השלב השני בפירנאיים במקום ה-120 אחרי 31:59 דקות.
השלב ה-18 של הטור דה פראנס והאחרון בפירנאיים יצא מחר לדרך מלורד להוטוקאם - 143.2 ק"מ. עם שתי עליות מקטגורית על - הקול דה אוביסק (16.4 ק"מ, 7.1%) והפיניש המפרך להוטוקאם (13.6 ק"מ, 7.8%), כשבתווך הקול דהה ספנדל מקטגוריה 1 (10.3 ק"מ, 8.3%). זוהי ההזדמנות האחרונה לשינויים בדירוג הכללי, לפני הקטע נגד השעון בשבת.
