(getty) (צילום: ספורט 5)
(getty) | צילום: ספורט 5

תומאס דה חנט הוא הרוכב האולטימטיבי לבריחות. הבלגי של לוטו סודל, שעשה קריירה מהתקפות למרחקים ארוכים, ניצח הערב (שבת) בקטע השמיני בטור דה פראנס, כשהגיע ראשון לקו הסיום בסנט אטיין, בקטע מתגלגל ודרמטי שהחל במאקון (200 ק"מ). ז'וליאן אלאפיליפ סיים במקום השלישי ולקח בחזרה את החולצה הצהובה מג'יוליו צ'יקונה.

דה חנט, שזכה בקטע הראשון שלו בטור מאז 2016, יצא להתקפה בקילומטרים הראשונים של המרוץ ואליו הצטרפו שלושה רוכבים נוספים, כשהבכיר מביניהם הוא אלסנדרו דה מארקי. האחרון החזיק מעמד יחד עם הבלגי בששת הטיפוסים הראשונים של השלב, אבל התפרק כ-14 ק"מ לסיום. דה חנט המשיך לבדו, כשהוא חוצה ראשון את הקוט דה לה ז'לאר, ומרוויח את זמני הבונוס.

בינתיים, בפלוטון, ביצע אלאפיליפ התקפה משלו, כשהוא לוקח איתו את טיבו פינו. השניים עבדו ביחד בירידה לסנט אטיין, אך לא הצליחו להשיג את דה חנט שהגיע לקו הסיום בזמן של 5 שעות ו-17 שניות. שש שניות לאחר מכן הגיעו שני הצרפתים, כאשר פינו דורג שני ואלאפיליפ שלישי. האחרון, שפיגר ב-6 שניות מהחולצה הצהובה, לקח אותה בסיום השלב וירכב איתה מחר ביום הבסטיליה, לתפארת הרפובליקה הצרפתית. אלאפיליפ יהיה הצרפתי הראשון שעושה זאת מאז טוני גלופאן ב-2014.

פינו הוכיח שהוא נמצא בכושר נפלא ועלה למקום השלישי בדירוג הכללי, 53 שניות אחרי אלאפיליפ ו-23 בפיגור מצ'יקונה. ג'ורג' בנט רביעי (1:10 דקות) ואילו גיירנט תומאס (1:12) שהיה מעורב בתאונה כ-15 קילומטר לסיום, מדורג חמישי בדירוג הכללי. שאר הפייבוריטים הגיעו בזמן זהה למעט וינצ'נו ניבאלי שאיבד כ-4 דקות מהמתחרים על החולצה הצהובה ואפשר לומר שהשאיפות שלו לצמרת הדירוג נגמרו.

מחר, יום העצמאות הצרפתי, יתקיים שלב (9) מעניין מאד שייצא מסנט אטיין ויסתיים בריאוד אחרי 170.5 ק"מ. השלב במאסיף סנטרל יכלול שתי עליות בקטגוריה ראשונה ועוד גבעה (קטגוריה 3) שתופיע כ-15 ק"מ לקו הסיום. מדובר בקטע שיכול להתאים שוב לרוכב מקבוצת בריחה, כשרוכבי הדירוג הכללי ינסו להשמר ולהיזהר מתקלות ותאונות בלתי צפויות.