גיירנט תומאס לא הגיע לטור דה פראנס כדי לשמש כיד ימינו של כריס פרום. הרוכב הוולשי כאן כדי לנצח. למי שעוד היה ספק, היום (חמישי) קיבל את התשובה המוחצת. תומאס רשם ניצחון שני רצוף באלפים כשכבש את הפסגה היוקרתית ביותר - האלפ דואז, בפיניש שלא נראה הרבה מאוד זמן על ההר המיתולוגי. שתי שניות לאחר מכן הגיע טום דמולאן ואילו רומאן בארדה הגיע שלישי - 3 שניות איטי יותר מתומאס.
תומאס מוביל אחרי 12 קטעים את הדירוג ביתרון של 1:39 דקות מכריס פרום שסיים במקום הרביעי על האלפ דואז. דמולאן שלישי ומפגר ב-1:39 דקות אחרי המנצח. וינצ'נזו ניבאלי (2:37 דקות), שנפצע בצורה קשה במהלך הטיפוס המיתולוגי לא צפוי לזנק מחר לקטע. הוא מדורג רביעי בדירוג הכללי, כאשר פרימוז' רוגליץ' (2:46) חמישי. בארדה ניצב רק במקום השישי ויגיע לפירינאיים עם 3:07 דקות פיגור מהמוביל.
#TDF2018, GC (Stage 12/21) | TOP10 (prov.) pic.twitter.com/KlleE4wHHX
— ammattipyöräily (@ammattipyoraily) July 19, 2018
סטיבן קרויסוויק התקיף 73 ק"מ לסיום השלב, כשהתנתק מקבוצת בריחה גדולה שכללה גם את אלחנדרו ואלוורדה. הרוכב ההולנדי (שישי בדירוג ערב הקטע, 2:40 דקות) הטיל אימה על המועמדים לניצחון והפך למוביל הוירטואלי לאחר שחצה את הפסגה של הקול דה לה קרואה דה פר, כשיתרון השיא שלו על הדבוקה עבר כבר את ה-6 דקות.#TDF2018, Stage 12 | TOP10 pic.twitter.com/5DRcXOcFXQ
— ammattipyöräily (@ammattipyoraily) July 19, 2018
קבוצת הפייבוריטים היתה מדולדלת מאוד עם הכניסה להתחלת הטיפוס על האלפ דואז (13.8 ק"מ, 8.1% שיפוע). שני הרוכבים הראשונים שניסו לפרק את קבוצת סקיי, היו וינצ'נזו ניבאלי ונאירו קינטאנה, שהוחזרו די בקלות בזכות עבודה אדירה של ברנאל הצעיר. ההתקפה הבאה היתה של רומאן בארדה, שהגיע 7 ק"מ לסיום. בארדה הצליח לצבור 10 שניות יתרון לכל היותר, אבל נלכד אחרי שני קילומטרים על ידי פרום.
פרום ביצע התקפה משלו, כשבזמן הזה קינטאנה איבד גובה ו-ניבאלי נתקל באופנוע משטרה והתרסק בצורה קשה עם האופניים על האספלט, למרות זאת הוא המשיך עד לקו הסיום. בינתיים, פרום סגר על בארדה, אבל דמולאן ותומאס הצליחו לחבור שוב לאלוף הטור ולצרפתי. 4 ק"מ לסיום, הם סגרו גם על קרויסוויק ולפסגה הגיעו ביחד. תומאס היה המהיר ביותר והספרינט שלו 200 מטרים לסיום, היה החזק ביותר. הוא הפך לבריטי הראשון שמנצח על ההר האגדי והוא עושה את זה אחרי יום מטורף של למעלה מ-5,000 מטרים של בעליה.
מחר יתקיים הקטע ה-13 שיעמוד בסימן הספרינטרים. הבעיה היא שהמועמדים המובילים לניצחון - פרננדו גאביריה, דילן חרוננוואגן ואנדרה גרייפל פרשו היום במהלך הקטע, עדות לפציעות מהם סבלו בימים האחרונים. פטר סגאן נותר הספרינטר הבכיר ביותר לקראת השלב שמסתיים בואלנס (169.5 ק"מ מבורד ד'אויסאנס).
