sportFive850113 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

הטור דה פראנס הגיע לנקודת הרתיחה. ביום השני של האלפים, השלב ה-11 מאלברטוויל ללה רוסייר (108 ק"מ), לאף רוכב המועמד לדירוג הכללי, כבר לא היה היכן להסתתר. זה היום שבו עפו הגיצים לשמיים ובסיומו של קטע איכותי ודרמטי, זכה גייראנט תומאס בניצחון אחרי 3 שעות, 29 דקות ו-36 שניות של רכיבה כדי לכבוש את אתר הסקי. הרוכב של סקיי סיים במקום הראשון ולקח את החולצה הצהובה בה החזיק עד כה גרג ואן אברמט.

5.5 ק"מ לסיום, תומאס תקף בעליה של לה רוסייר (17.6 ק"מ, בקטגוריה 1) והצליח לעקוף את מיקל נייבה, השריד האחרון של קבוצת הבריחה, ב-300 המטרים האחרונים. הוולשי, שלבש צהוב גם ב-2017, הגיע לקו הסיום בפער של 20 שניות מטום דמולאן ובן קבוצתו כריס פרום. השלושה פתחו פער רציני על יתר המועמדים לניצחון. דן מרטין הגיע 7 שניות אחרי פרום ואילו רומאן בארדה, נאירו קינטאנה ו-וינצ'נזו ניבאלי רק 59 שניות אחרי תומאס.

צמרת הדירוג הכללי השתנתה לחלוטין, כאשר תומאס תפס את ההובלה - 1:25 דקות לפני פרום, שאמור היה להיות על הנייר הרוכב המוביל של סקיי. מעניין יהיה לראות כיצד הקבוצה תתמודד עם המציאות החדשה, כאשר תומאס נראה טרי ועם רגליים לא פחות חזקות מאשר אלוף הטור ב-3 השנים האחרונות. "אני מאוד שמח ללבוש את החולצה הצהובה. ההתקפה שלי הגיעה מתוך אינסטינקט, הרגשתי שזה מה שאני צריך לעשות ופשוט המשכתי קדימה", סיפר תומאס בסיום.

מי שנמצא במקום השלישי הוא דמולין, שתקף כבר בירידה בקומה לה רוסלאנד ומפגר כעת ב-1:45 דקות מתומאס. ניבאלי (2:14 דקות) ופרימוז' רוגליץ' (2:23) סוגרים את החמישייה המובילה של המירוץ. מיקל לאנדה (2:56), בארדה (2:58) וקינטאנה (3:16) התרחקו משמעותית משני המובילים של סקיי. אלחנדרו ואלורדה הוא המפסיד הגדול של היום, לאחר שהתקפה שלו בעליה הלפני האחרונה לא הושלמה והספרדי הוותיק נמצא מחוץ לעשירייה הראשונה.

מחר יתקיים קטע נוסף שיסתיים בפסגה ולא סתם פסגה. אנחנו מדברים על האלפ דואז המיתולוגי (13.8 ק"מ, שיפוע ממוצע של 8.1%). הקטע עצמו יצא מבורג סנט מוריס לה ארק ויכלול 175.5 ק"מ. עוד הזדמנות לסקיי לשפר עמדות ולהרחיק את יתר הרוכבים המועמדים לניצחון מהחולצה הצהובה. מי יהיה המוביל של סקיי עד לשאנז אליזה? תומאס או פרום? אף אחד לא באמת יכול לדעת. אולי נקבל מחר תשובה יותר מוחצת.