לפעמים המלך הוא עירום. ערב דרמטי ומפתיע באליפות העולם בלונדון. ג'סטין גאטלין זכה הערב (שבת) בזהב בגמר ה-100 מטרים כשגבר על הנמסיס הכי גדול שלו, אוסיין בולט באצטדיון האולימפי. האמריקאי מעורר המחלוקת קבע 9.92 שניות והקדים בשתי מאיות את בו ארצו כריסטיאן קולמן (9.94) שלקח את הכסף. בולט שרצה להיפרד ממלכת הספורט עם הזהב ה-12 שלו בריצה הלפני אחרונה בקריירה הסתפק רק ב-9.95 ועלה שלישי על הפודיום באחד הגמרים הצמודים של השנים האחרונות.
בסיום קיבלנו מחזה נדיר. גאטלין, שזכה לשריקות בוז מהקהל בכל הזמנות זכר לפרשיות הסמים שלו, השתחווה לאלוף היוצא לאות הכבוד שהוא רוחש למי שנחשב בעיניי רבים לאתלט הגדול בכל הזמנים. לראשונה בולט מפסיד בגמר ל-100 מטרים בתחרות עולמית אליה הוא מצליח לזנק. האלוף האולימפי זכה בזהב ב-2009, 2013, 2015 באליפויות העולם וב-2008, 2012 ו-2016 במשחקים האולימפים. ב-2011 הוא נפסל.
כמו תמיד, כמו בכל הריצות המוקדמות בולט זינק באיחור אופייני, אלא שהפעם הוא פשוט לא עמד בקצב של האחרים. כריסטיאן קולמן, שהגיע עם הזמן המהיר בעולם השנה וגבר על הג'מייקני בחצי הגמר, הוביל לאורך רוב הריצה. במטרים האחרונים הגיח פתאום גאטלין מאחור וזרק את החזה שלו אל קו הסיום כשהוא גובר על השניים בצורה דרמטית.
The men's 100m world champion is Justin Gatlin#IAAFworlds pic.twitter.com/MTrBt4aGrQ
— IAAF (@iaaforg) August 5, 2017
השלימו את השמינייה המהירה בעולם: 4. יוהאן בלייק (9.99), 5. אקאני סימפין (10.01), 6. ז'ימי ויקו (10.08), 7. ריס פרסוד (10.17), 8. בינטיאן סו (10.27). זו הפעם הראשונה בעשור האחרון שאף רץ לא מצליח לרדת מ-9.90 ולמעשה הגמר החלש ביותר מבחינת זמנים מאז הניצחון המפתיע של קים קולינס בפאריז ב-2003.
בגיל 35 הופך גאטלין לאדם המבוגר ביותר שמנצח בריצת ה-100, אבל זו לא הפעם הראשונה שגאטלין זוכה בתואר העולמי. מי שלקח את המבחנים האמריקאיים עשה זאת גם ב-2007 בהלסינקי (אז השיג 9.88) עוד לפני שבולט חשב לרוץ למרחק הזה. מאז האצן מארה"ב הפסיד ליריבו מהאיים הקריבים כשסיים פעם אחת שלישי ועוד שלוש פעמים כסגנו בשתי אליפויות העולם והאולימפיאדות האחרונות.
לבולט יש שבוע להתאושש מהמכה המוראלית שספג. הוא ויתר כאמור על הריצה למרחק הכפול וכל מה שנותר לו הוא לנסות לזכות בזהב במירוץ השליחים עם ג'מייקה שיתקיים בשבת הבאה. האלוף האולימפי ושיאן העולם יזדקק לעזרתו של יוהאן בלייק שסיים רביעי בריצת הגמר. האם הוא יצליח לתקן עם זהב? כרגע, נראה שהאמריקאים, שסיימו בשני המקומות הראשונים, יגיעו פייבוריטים.
