ליגת העל בכדוריד תצא לדרך בעוד שבוע וחצי, אבל כבר הערב (שלישי, 18:50, שידור ישיר בערוץ הספורט) ייערך הדרבי של ראשון לציון, במסגרת חצי גמר גביע איגוד השופטים ולאוהדי הענף תהיה הזדמנות ראשונה לצפות בשתי הקבוצות המדוברות של הקיץ. סער פרנקל, המאמן החדש של מכבי ולשעבר על הקווים באדום, מול חברו עידן מימון, מאמן הפועל.
בצד הצהוב נעשתה מהפכה ניהולית, כשיוסי גבע עזב ובמקומו את תפקיד היו"ר לקח ראול סרוגו, שרוצה לראות כבר העונה את התארים חוזרים למכבי ראשל"צ. מעבר להגעתו של פרנקל, גם המרכז ולדי קופמן הגיע ממכבי תל אביב אחרי שהוביל אותה לאליפות. "דרבי הוא תמיד משחק מרתק וכיף, אני בטוח שתהיה אגרסיביות על המגרש וננסה לנצח ולהראות מה אנחנו שווים", אמר דור קלדרון ממכבי בתכנית "מגרש פתוח". במכבי ראשל"צ מצפים לעונה גדולה מקלדרון, שצפוי לקבל הרבה דקות מפרנקל.
שחקן נוסף שיחווה דרבי אחרי הרבה שנים הוא רועי ביטון, שחזר למדים הצהובים אחרי 6 שנים של השאלות לקבוצות אחרות. ביטון בן ה-26 סיפר כי הוא מרגיש בשל לחזור למועדון בו החל את הקריירה, והוא רוצה להראות כבר היום כי הבחירה להחזירו היתה נכונה: "אני מאוד מתרגש לקראת הדרבי כי בשנים האחרונות ראיתי אותו כצופה ולא משתתף פעיל ופתאום אני שם, זה תמיד משחק חוויה".
הפועל ראשון לציון תעלה ללא הזר שלה גוראן בוגדנוביץ', שפצוע בקרסול, אבל תציג לראווה את הפיבוט החדש דניאל שקלים, שהגיע מרמת השרון, ואת הרכש הכי בולט שלה - אריאל רוזנטל - שחצה את הקווים ממכבי. בהפועל מעידים כי עידן מימון נכנס לתפקיד המאמן בקלות רבה והאימונים מתנהלים בצורה נפלאה. הערב הוא יערוך ניסוי כלים מסקרן.
מכבי ראשון לציון תפתח את הליגה במשחק בית מול מכבי קרית מוצקין בשבוע הבא, הפועל ראשון לציון תשחק מול רמת השרון בחוץ. שבוע לאחר מכן היא תקיים באולם החדש שלה בנחלת יהודה את משחק הבית הראשון, בו יפרד באופן רשמי עידן מימון ממדי המשחק, כשיעלה ל-9 דקות אחרונות בקריירה כשחקן. כרטיסים למשחק נמכרים ב-40 שקלים, כשהמחיר כולל חולצה מיוחדת שהכינו לכבודו במועדון.
