נבחרת הנוער של ישראל בכדוריד רשמה הערב (ראשון) הישג מרשים כאשר זכתה בטורניר אליפות אירופה עד גיל 18, דרג ב', שנערך בליטא. בזכות הזכייה העפילה הנבחרת לדרג א' אחרי הניצחון בגמר על נבחרת איטליה 25:26 (12:12). המשמעות היא שגם נבחרת הנוער ונבחרת העתודה ישחקו ב-2018 באליפויות אירופה בדרג הראשון.
"הישג פנטסטי. האמנו לכל אורך הדרך", אמר דאמיר אקליץ', והוסיף: "עשינו את ההכנה הראויה, לפני הטורניר ובמהלכו, וידענו להתעלות ברגעים הנכונים של המשחקים, זה צעד חשוב קדימה עבור הכדוריד הישראלי בדרך לדרג הבכיר בגילאי הנוער. נכונה לפנינו עוד עבודה רבה, אבל את פריצת הדרך עשינו היום. אני מודה לכל השחקנים ולצוות הנפלא שלי".
יו"ר איגוד הכדוריד, יוסי גבע, בירך את הנבחרת על ההישג הנפלא: "אנחנו גאים בכם. עשיתם עבודה נפלאה, וזו היסטוריה מתוקה עבור הכדוריד הישראלי, שזוכה לתוצאות על העבודה היסודית והעקבית שנעשית בו בשנים האחרונות במסגרת הפרויקט הלאומי".
נבחרת הנוער ניצחה את ליטא המארחת ויוון בשלב הבתים, שם נוצחה מול אוסטריה שסיימה בראשות הבית המוקדם. בחצי הגמר, הנבחרת גברה אמש על נבחרת הולנד, שסיימה בראשות בית א'. המפגש מול האיטלקים הוא בין שתי הסגניות של הבתים המוקדמים, לאחר שאיטליה הדיחה אמש את נבחרת אוסטריה. נבחרת הנוער תצא בחודש הבא לגרמניה, במסגרת העצמת הפרויקט ותפגוש קבוצות מהבונדסליגה הגרמנית לנוער, לצד סדרת משחקים בינלאומיים שצפויה גם מול נבחרות אירופיות.
אחרי מחצית ראשונה צמודה שהסתיימה בשיוויון, האיטלקים כבשו ראשונים בפתיחת המחצית השנייה. נדב חביב הגיב עם שני שערים רצופים, כולל שער היתרון 13:14 ממסירה נהדרת של יהב שמיר השוער הנפלא. אדיר כהן (שלושער) ורותם סגל העלו את הנבחרת ליתרון משמעותי 14:18. האיטלקים לא נכנעו, והגיבו בשלושה שערים רצופים - מה שהוביל את דאמיר אקליץ' לקחת פסק זמן בדקה ה-40. תומר בודנהיימר, מידד קרוייטרו וגורמן עצרו את החזרה של האיטלקים - 17:21 לישראל (44'). חביב קבע 19:23, אבל האיטלקים צימקו שוב - 23:22 (52').
בן זימן כבש שער חשוב - 22:24. האיטלקים לא ויתרו והקטינו את הפיגור לשער. יונתן דיין כבש את ה-23:25 (56'). שמיר הוסיף עצירה נפלאה, אבל האיטלקים שוב צימקו ל-25:24 שתיים וחצי דקות לסיום. הקפטן תומר בודנהיימר כבש את ה-24:26 וקירב את הנבחרת לניצחון.
מידד קרוייטרו נבחר למצטיין המשחק. אדיר כהן ויהב שמיר נבחרו לשביעיית המצטיינים בטורניר. כבשו לישראל: אדיר כהן 4 שערים, ליאור גורמן ויונתן דיין 3 כ"א. בן זימן, אופיר כהן, בודנהיימר, רותם סגל, נדב חביב ומידד קרוייטרו 2 כ"א, אלון אוברמן, אמיר שניידר, שניר נציה ואילייה מוסיינקו 1 כ"א. בשער הצטיין יהב שמיר.
